Här är 10 snabba fakta om Panamakanalen:
- Längd: 77,1 km
- Bredd: 33,5 m
- Djupgående: 26 m
- Slutförande: 15 augusti 1914
- Pris: 375.000.000.000 USD (ca 8,6 miljarder USD idag)
- Ingenjörer: John Findlay Wallace, John Frank Stevens, George Washington Goethals
- Sprängämnen vid byggnation: Ca 27 miljoner kg dynamit
- Antal transiteringar: 12-15 000 per år/ca 40 per dag
- Snabbaste transit: 2 timmar 41 minuter, Hydrofoil Pegasus, US Navy (1979)
- Dyraste transitering: 330 000 USD Disney Cruise (2008)
Överst är ingången till Panamakanalen från Stillahavssidan; till vänster är Stilla havet och Amerikabron (Puente de las Americas) och längst till höger Miraflores-slussarna. De mittersta bilderna visar slussarna och den nedersta visar en solnedgång över kanalen
Panamakanalens historia
- Bakgrund: Anledningen till att Panamakanalen byggdes var naturligtvis att skapa en snabbare sjöfartsled runt de amerikanska kontinenterna, men också för att undvika den farliga vägen via Drakepassagen och Kap Horn vid Sydamerikas sydspets.
- Den franska: De första försöken att bygga Panamakanalen gjordes 1881-1894, under ledning av den franske ingenjören Ferdinand de Lesseps. Kort dessförinnan hade han framgångsrikt byggt Suezkanalen. Fransmännen kunde dock inte slutföra arbetet på grund av en kombination av tropiska sjukdomar och dödsfall, samt tekniska, ekonomiska och politiska problem
- Panamas utträde ur unionen: År 1903 bröt sig Panama loss från Colombia med stöd av USA och omedelbart därefter undertecknade de två länderna ett avtal som gjorde det möjligt för USA att bygga Panamakanalen. Avtalet gav också USA kontroll över de små landområden som omger vardera änden av kanalen (Panamakanalzonen).
- Lågt pris: USA hade också övervägt att bygga en kanal i Nicaragua, men beslutade 1904 att köpa det franska projektet i Panama och färdigställa kanalen där. Den totala köpeskillingen var 40 miljoner USD och inkluderade Panama-järnvägen, men var långt under de 109 miljoner USD som fransmännen hade erbjudit projektet för
- Konstruktion: Panamakanalen byggdes av United States Army Corps of Engineers. Arbetet påbörjades 1904 och kanalen färdigställdes officiellt den 15 augusti 1914, då det första fartyget seglade genom kanalen
- USA: 1977 nådde parterna en överenskommelse om ett fullständigt överlämnande från USA till Panama i slutet av 1900-talet, vilket blev verklighet 1999.
Video om Panamakanalen
Nedan kan du se en video om Panamakanalen som visar hur fartyg lyfts och sänks i slussystemet:
Mer fakta om Panamakanalen
- Första transitering: Den 15 augusti 1914 var lastfartyget SS Ancon det första fartyget någonsin att korsa den (då) nybyggda Panamakanalen
- Genväg: Fartyg som seglar mellan New York och San Francisco sparar 12 668 kilometer tack vare Panamakanalen
- Panama mot Suez: 14 gånger mer massa avlägsnades vid byggandet av Panamakanalen än vid byggandet av Suezkanalen
- Lås: Panamakanalen fungerar genom ett slussystem där passerande båtar gradvis höjs/sänks. Det finns för närvarande 24 slussar (12 par)
- Pris: Den lägsta avgift som någonsin betalats för att korsa Panamakanalen var 0,36 dollar som betalades av Richard Halliburton, som simmade över kanalen 1928
- Använd: USA är det land som använder kanalen mest. Därefter följer Kina, Japan, Chile respektive Nordkorea.
- Mänskligt liv: Det totala antalet dödsfall i samband med arbetet med Panamakanalen uppskattas till 27 609; cirka 22 000 under fransk ledning (1881 - 1894) och 5 609 under amerikansk ledning (1904 - 1914). Arbetarna var av många olika raser, men särskilt många västindiska slavar fanns bland offren eftersom de utförde de farligaste uppgifterna. Bland dödsorsakerna fanns tropiska sjukdomar, industriolyckor, hantering av sprängämnen, gasläckor, jordskred och extrem utmattning på grund av hårt arbete i ett mycket hett klimat.
