Jultomten, den älskade figuren som varje julafton delar ut julklappar till barn över hela världen, är en karaktär som är djupt rotad i våra högtidstraditioner. Men känner du till de spännande fakta som döljer sig bakom den ikoniska röda dräkten och det vita skägget?
I den här artikeln kommer vi att avslöja de mindre kända aspekterna av jultomtens historia, ursprung och utveckling. Du kan också läsa mer fakta om julen här.
Fakta: Han är baserad på en verklig person
Jultomten är inte bara ett fantasifoster, hans rötter kan spåras tillbaka till en verklig person. Sankt Nikolaus, en munk som levde omkring 280 e.Kr. i nuvarande Turkiet, lade grunden till den legendariska figuren. Sankt Nikolaus var känd för sina välgörenhetsgärningar, särskilt för att hjälpa fattiga och sjuka. En hjärtevärmande historia berättar att han gav en hemgift till tre fattiga systrar och räddade dem från att säljas av sin far. Med tiden blev han känd som en beskyddare av barn och sjömän, och under renässansen var han ett av Europas mest älskade helgon.
Jultomtens hem: Var bor jultomten?
Enligt traditionen består jultomtens boning av en bostad och en verkstad där han, ofta med hjälp av nissar eller andra magiska varelser, tillverkar de julklappar som han delar ut till skötsamma barn på julafton. Vissa sagor och myter skildrar till och med en by som omger hans hem och verkstad, bebodd av hans medhjälpare.
I den nordamerikanska traditionen, särskilt i USA och Kanada, tror man att tomten bor på Nordpolen. Canada Post tilldelar denna plats postnumret H0H 0H0, med en humoristisk referens till tomtens berömda "ho ho ho", även om postnummer som börjar med H vanligtvis är reserverade för Montréal i Québec. Den 23 december 2008 beviljade Kanadas minister för medborgarskap, invandring och mångkulturalism, Jason Kenney, formellt jultomten kanadensiskt medborgarskap. I ett officiellt uttalande framförde Kenney regeringens välgångsönskningar till tomten för hans julaftonsuppgifter och försäkrade honom om hans automatiska rätt att återvända till Kanada efter att ha avslutat sin världsomspännande resa.
I Alaska finns en stad som heter North Pole där "Santa Claus House", en populär turistattraktion, ligger. United States Postal Service använder stadens postnummer 99705 som det angivna postnumret för Santa Claus. Dessutom hävdar en Wendy's-restaurang i North Pole, Alaska, att den har en "sleigh fly-through"-funktion.
Alla nordiska länder hävdar att tomten bor inom deras gränser. I Norge bor han i Drøbak, medan han i Danmark sägs bo i närheten av Uummannaq på Grönland. Där finns också världens största brevlåda, som varje år tar emot cirka 50 000 brev från barn i Danmark. I Sverige har Mora en temapark som heter Tomteland, och den nationella postterminalen i Tomteboda, Stockholm, tar emot barnens brev till tomten. I Finland har Korvatunturi länge varit känt som tomtens hem, med två temaparker, Santa Claus Village och Santa Park, belägna nära Rovaniemi. I Vitryssland finns ett hem för Ded Moroz i nationalparken Belovezhskaya Pushcha.
I Frankrike tror man att tomten bor på 1 Chemin des Nuages, Pôle Nord (1 Molngränd, Nordpolen). Det franska postverket har sedan 1962 erbjudit en tjänst som gör det möjligt för barn att skicka brev till Père Noël. Fram till jul skickas alla fysiska brev till jultomten i landet till en särskild plats där svar på barnens brev skrivs och skickas tillbaka till dem.
| Land | Plats där de tror att jultomten lever |
| USA, Kanada och Storbritannien | Nordpolen |
| Frankrike | Nordpolen |
| Danmark | Uummannaq, Grönland |
| Norge | Drøbak |
| Sverige | Tomteland, Mora |
| Finland | Tomtebyn och tomteparken i Korvatunturi |
| Vitryssland | Nationalparken Belovezhskaya Pushcha (Ded Moroz) |
Enligt holländarna kommer jultomten dessutom med presenter på en båt från Spanien!
Hans namn kom från Nederländerna
Namnet "Santa Claus" kan låta rent engelskt, men dess ursprung är holländskt. De holländska nybyggarna som migrerade till kolonierna i Nya världen tog med sig legenden om "Sinterklaas", den holländska termen för Sankt Nikolaus. I slutet av 1700-talet började berättelsen om den generöse Sinterklaas att påverka den amerikanska populärkulturen. Det var under denna tid som holländska familjer samlades för att fira helgonets död, och med åren förvandlades "Sinterklaas" gradvis till "Santa Claus".
Julen handlade inte alltid om att tomten kom med julklappar
Den moderna bilden av julen som en glädjefylld högtid med gåvor och jultomten i centrum har inte alltid varit normen. I det tidiga Amerika var julen långt ifrån det festliga firande som vi nu uppskattar. Framför allt i New England undvek man högtiden, som ofta firades utomhus med överdriven alkoholkonsumtion. Det var inte förrän i början av 1800-talet som en rad dikter och berättelser hjälpte till att omdefiniera julen. Dessa berättelser fokuserade på teman som familj, samhörighet och förvandlingen av St Nick till en generös gåvogivare.
Fakta: Han har inte alltid haft en rund mage
Innan tomten blev den glada, runda man vi känner idag hade han ett ganska annorlunda utseende. År 1809 spelade författaren Washington Irving en avgörande roll i att forma tomtens image genom sin bok "Knickerbocker's History of New York". I denna roman porträtterades Sankt Nikolaus som en smal figur som rökte pipa, flög över hustak i en vagn och delade ut presenter till väluppfostrade barn samtidigt som han delade ut stryk till dem som stod på den stygga listan. Tomtens utseende har verkligen utvecklats avsevärt under årens lopp.
Han har bara burit rött sedan han började göra reklam för Coca-Cola
Tomtens klädstil har varierat genom historien. Hans klädsel har varierat från grönt, brunt, blått och solbränt. Det var dock inte förrän 1931 som tomten främst förknippades med en rödvit kostym. Denna förändring kan tillskrivas Coca-Cola, som använde tomten i sina reklamkampanjer i början av 1930-talet. Företaget, som var känt för sitt röda varumärke, klädde tomten i dessa distinkta färger och befäste den bild vi känner igen idag. Tomtens röda klädsel fortsätter att spela en central roll i Coca-Colas reklamkampanjer under julen.
Jultomten var en gång ungkarl
Under en stor del av tomtens existens i populärkulturen framställdes han som en glad men ogift man som outtröttligt levererade julklappar till barn över hela världen. År 1849 dök dock tanken på att tomten hade en fru upp för första gången i James Rees "A Christmas Legend". Det var inte förrän 1851 som tomtens fru officiellt fick namnet "Mrs Claus" av en student som skrev för Yale Literary Review. Idag är tomtemor en älskad karaktär i sin egen rätt, ofta porträtterad som ansvarig för att julen går smidigt.
