Drömmar har fascinerat människor i årtusenden. Från de fantastiska berättelserna i forntida civilisationer till de surrealistiska landskapen i Salvador Dalis målningar - drömmar har spelat en viktig roll för mänsklig kultur och kreativitet. Men vad är det som händer i våra sinnen när vi drömmer, och hur påverkar dessa nattliga upplevelser vårt vakna liv?

I den här artikeln fördjupar vi oss i drömmarnas fascinerande värld, utforskar vetenskapen bakom dem och deras potentiella roll för problemlösning, kreativitet och till och med sömnstörningar.

 

Vi drömmer varje natt

En av de mest fascinerande aspekterna av drömmar är att de inte är begränsade till ett fåtal utvalda nätter utan förekommer varje natt hos alla människor. Den mänskliga hjärnan är aktiv under hela natten, med särskild intensitet under REM-sömn (Rapid Eye Movement), vilket är den tid då drömmar vanligtvis uppstår. Man uppskattar att både vuxna och spädbarn drömmer i ungefär två timmar varje natt, även om de inte minns sina drömmar. Anmärkningsvärt nog har forskare upptäckt att individer ofta upplever flera drömmar varje natt, som var och en varar mellan fem och tjugo minuter.

Det förbryllande med drömmar är dock vår förmåga att minnas dem. Varför har vi ofta svårt att minnas de livfulla, ibland bisarra berättelser som utspelar sig i våra sinnen under sömnen?

 

Vi glömmer de flesta av våra drömmar

En teori är att hjärnans aktivitet under sömnen inte stödjer de processer som krävs för att bilda och bevara minnen. Hjärnskanningar av personer i REM-sömnstadiet, där drömmar är vanligast, visar inaktivitet i frontalloberna - en region som är kritisk för minnesbildning.

Dessutom kan förändringar i nivåerna av neurotransmittorer, som acetylkolin och noradrenalin under REM-sömn, bidra till drömamnesi. I en annan studie upptäckte forskarna ett samband mellan drömåterkallelse och densiteten av hjärnsubstans i mediala prefrontala cortex (MPFC). Deltagare med högre densitet av vit substans rapporterade bättre drömåterkallelse.

 

Inte alla drömmar är i färg

De flesta människor upplever sina drömmar i livfulla färger, men förvånansvärt många, 12%, hävdar att deras drömmar enbart är svartvita. Forskare har funnit att när deltagarna väcks och ombeds att identifiera färger från sina drömmar är mjuka pastellfärger vanligast. Märkligt nog rapporterar personer under 25 år nästan aldrig svartvita drömmar, medan personer över 55 år upplever dem ungefär en fjärdedel av tiden. Detta fenomen tros bero på att man i barndomen exponerades för svartvit TV, vilket antyds av en studie från 1940-talet som fann sällsynta rapporter om färgglada drömmar under den eran.

 

Män och kvinnor drömmer olika

Drömmar är inte en upplevelse som passar alla, eftersom forskare har noterat könsskillnader i dröminnehåll. Män tenderar att rapportera att de drömmer om vapen oftare än kvinnor, medan kvinnor har fler drömmar om kläder. Studier visar också att mäns drömmar ofta präglas av aggression och fysisk aktivitet, medan kvinnors drömmar innehåller mer samtal, avvisande och uteslutning. Dessutom tenderar kvinnor att uppleva längre drömmar med fler karaktärer, medan män är mer benägna att drömma om andra män än kvinnor.

 

Djur drömmer förmodligen

Även om vi inte direkt kan fråga våra lurviga följeslagare om deras drömmar, tror forskare att de flesta djur går igenom både REM- och icke-REM-sömnstadier, vilket tyder på att även de sannolikt upplever drömmar. Observationer av sovande hundar som viftar på svansen eller katter som slår sina tassar tyder på att dessa handlingar kan vara ett tecken på drömrelaterad aktivitet.

 

Du kan kontrollera dina drömmar

Begreppet klardrömmar, där människor är medvetna om att de drömmer medan de fortfarande sover, har fängslat många människor. Klardrömmar verkar vara en blandning av medvetande och REM-sömn, vilket gör det möjligt för drömmare att styra eller påverka sina drömmars förlopp. Tekniker som mnemonic induction of lucid dreams (MILD) och senses-initiated lucid dreams (SSILD) kan användas för att underlätta klardrömmande. Dessa metoder innebär att man vaknar upp efter flera timmars sömn och använder specifika mentala övningar för att öka drömmens medvetenhet och kontroll.

 

Negativa drömmar är vanligare

Calvin S. Halls omfattande samling av drömberättelser, som sträcker sig över 40 år och omfattar mer än 50.000 studenter, visar att drömmar omfattar ett brett spektrum av känslor. Flera faktorer, t.ex. ångest, stress, medicinering och yttre stimuli som lukter, kan påverka drömmarnas känslomässiga innehåll. Till exempel kan goda och dåliga lukter leda till både positiva och negativa drömupplevelser.

 

Vissa drömmar är universella

Även om drömmar ofta bygger på personliga erfarenheter, finns det vissa drömteman som överskrider kulturella gränser. Människor världen över rapporterar ofta drömmar om att bli jagade, attackerade eller falla. Andra vanliga drömscenarier är att känna sig förlamad, att komma för sent, att flyga och att vara naken offentligt.

 

Drömmarnas roll i problemlösning

Drömmar är inte bara slumpmässiga nervpåslag eller minnen av dagliga händelser - de kan fungera som en källa till kreativitet och problemlösning. Drömtillståndet, som kännetecknas av flytande associationer och ett förhöjt metaforiskt tänkande, utgör en idealisk miljö för kreativ problemlösning.

Otaliga uppfinnare, forskare och konstnärer tillskriver sina drömmar betydelsefulla insikter och genombrott. Genom att analysera och dechiffrera sina drömmar kan individen utnyttja sitt undermedvetnas kreativa problemlösningspotential. Drömmar erbjuder nya perspektiv och lösningar som kan förbli svårfångade i det rationella, vakna tillståndet.

 

Drömmarnas språk

Drömmar kommunicerar genom ett symboliskt, metaforiskt språk. Även om drömordböcker erbjuder allmän vägledning, kommer den mest meningsfulla tolkningen från att koppla drömsymboler och teman till personliga livserfarenheter och känslomässiga tillstånd. Att förstå detta unika språk ger värdefulla insikter i det undermedvetnas inre arbete.

 

samband med sömnstörningar

Drömmar och sömnstörningar har ett ömsesidigt förhållande. Sömnstörningar kan påverka drömmars innehåll och hur man minns dem, medan ovanliga drömaktiviteter, t.ex. livliga mardrömmar eller drömupplevelse, kan tyda på underliggande sömnstörningar som REM-sömnbeteendestörning.

Att känna till detta samspel mellan drömmar och sömnstörningar underlättar diagnos och behandling av sådana tillstånd och ger läkarna värdefulla verktyg i sin terapeutiska arsenal. Sömnstörningar, t.ex. plötsliga uppvaknanden ur REM-sömnen som är vanliga vid t.ex. sömnapné, kan öka drömupplevelsen, vilket ofta resulterar i mer levande och plågsamma drömmar.

 

Andra fascinerande fakta om drömmar

• Att lära sig under drömmar: Drömmar kan bidra till inlärning och problemlösning. Om du förfinar dina färdigheter eller studerar ny information innan du somnar kan du lära dig mer effektivt genom att drömma.
• Svartvita drömmar: En minoritet av individerna (12%) säger sig uppleva drömmar enbart i svartvitt. Ålder spelar en roll, eftersom yngre personer sällan rapporterar monokromatiska drömmar, medan äldre personer nämner dem oftare.
• Bekanta ansikten i drömmar: Drömkaraktärer är ofta baserade på personer vi redan känner eller har sett. De hjärnregioner som ansvarar för ansiktsigenkänning är aktiva under REM-sömn, vilket möjligen bidrar till detta fenomen.
• Blindas sensoriska drömmar: Personer som föds blinda upplever drömmar som förlitar sig på deras kvarvarande sinnen. De som förlorar synen senare i livet kan fortfarande se visuella bilder i sina drömmar.
• Djur drömmer: Det är troligt att djur upplever drömmar, eftersom de genomgår REM- och icke-REM-sömncykler, på samma sätt som människor.
• Könsskillnader i drömkaraktärer: Män drömmer främst om andra män, medan kvinnor har en jämnare blandning av manliga och kvinnliga karaktärer i sina drömmar.
• Flera drömmar varje natt: De flesta människor har flera drömmar under en och samma natt, även om de inte kommer ihåg dem. De flesta drömmar glöms bort, och 90-95% faller i glömska..,

Se även vår fakta om läskiga drömmar här.