1. Nome: O nome do tubarão-baleia vem de seu enorme tamanho (um tubarão do tamanho de uma baleia = tubarão-baleia). Seu nome em latim é Rhincodon typus
2. O maior peixe do mundo: O tubarão-baleia é o maior peixes do mundo. O maior tubarão-baleia registrado tinha 12,65 metros de comprimento e pesava 21,5 toneladas (Karachi, Paquistão, em 1947). Há histórias de tubarões-baleia com mais de 18 metros e peso mínimo de 45 toneladas. O tubarão-baleia médio tem 9,7 metros de comprimento e pesa cerca de 9 toneladas
3. Alimentos: Os tubarões-baleia são chamados de "filtradores" que filtram seus alimentos da água. O processo ocorre ao permitir que grandes quantidades de água entrem em suas bocas e saiam por suas guelras. Ao longo do caminho, plâncton, crustáceos e pequenos peixes são filtrados e depois digeridos pelo tubarão-baleia. Um tubarão-baleia pode filtrar mais de 600.000 litros de água por hora! Essa é basicamente a mesma técnica das barbatanas baleias (como as baleias azuis) usam
4. Boca: A boca do tubarão-baleia adulto tem cerca de 1,5 metro de largura e contém de 300 a 350 fileiras de dentes. No total, ele tem cerca de 3.000 dentes, mas eles não são tão temíveis quanto os de muitos outros tubarões; eles se parecem mais com pequenos espinhos. Ele também tem 10 placas de filtro em sua boca, que são usadas para filtrar os alimentos da água
5. Pele: A pele do tubarão-baleia pode crescer até 10 cm de espessura, protegendo-o de mordidas de outros animais
6. Tempo de vida: Um tubarão-baleia normalmente vive até cerca de 70 anos de idade, mas acredita-se que ele possa viver até 150 anos
7. Reprodução: Os tubarões-baleia não começam a se acasalar até que tenham mais de 30 anos de idade (eles não são sexualmente maduros até então). As fêmeas dão à luz filhotes vivos e, normalmente, têm centenas de embriões de tubarão-baleia dentro delas. No entanto, elas não dão à luz de uma só vez, mas ao longo do tempo. O menor tubarão-baleia já encontrado tinha apenas 38 cm de comprimento (7 de março de 2009, nas Filipinas)
8. Peixes cartilaginosos: Como outros tubarõesOs tubarões-baleia são peixes cartilaginosos, o que significa que seu esqueleto é feito de cartilagem em vez de osso
9. Cores: O dorso dos tubarões-baleia é de cor cinza-azulada a marrom com manchas brancas ou creme. Em suas barrigas, eles são brancos. Suas cores são usadas como camuflagem. Seus padrões de manchas são exclusivos para cada indivíduo, assim como as impressões digitais humanas
10. Habitat: O tubarão-baleia vive em mar aberto e em águas costeiras e é encontrado em oceanos tropicais e temperados quentes. Os tubarões-baleia são encontrados nas águas de mais de 100 países

 

Mais fatos sobre tubarões

Fato: Os tubarões-baleia vivem nos oceanos tropicais e quentes do mundo. Na imagem, as áreas azuis marcam a distribuição dos tubarões-baleia

• Preservação: Os tubarões-baleia são protegidos em muitos países porque sua população está diminuindo constantemente. Os tubarões-baleia são caracterizados como "vulnerável à extinção" pela IUCN
• Tubarões amigáveis: Os tubarões-baleia são conhecidos por serem amigáveis e pacíficos, não prejudicando ou perturbando outros animais ao seu redor
• Ameaças: As únicas ameaças aos tubarões-baleia são as baleias assassinas, os grandes tubarões brancos e os seres humanos. Em muitos lugares, os seres humanos atacam os tubarões-baleia, principalmente devido ao uso de barbatanas de tubarão-baleia na medicina tradicional chinesa, mas também a outros usos nos países do sudeste asiático. Os tubarões-baleia são fáceis de capturar devido ao seu tamanho, mas também porque nadam lentamente e perto da superfície da água. Na Índia, mais de 1.000 tubarões foram mortos entre 1999 e 2000
• Turismo de tubarões-baleiaNos últimos anos, o mergulho com tubarões-baleia tornou-se popular, dando origem a um pequeno setor de viagens chamado "turismo com tubarões-baleia". Austrália, México, Honduras ou Filipinas são alguns dos países onde você pode mergulhar com tubarões-baleia
• Migração: Os tubarões-baleia migram e fazem várias viagens longas anualmente. Os cientistas ainda têm uma compreensão limitada dos padrões de migração dos tubarões-baleia, mas um tubarão-baleia já foi rastreado nadando 13.000 km da Califórnia, EUA, até Tonga (a leste da Austrália), portanto, sabe-se com certeza que eles percorrem grandes distâncias. Em 2009, um grupo de 400 tubarões-baleia foi observado na Península de Yucatán, no México, indicando que os tubarões-baleia também migram em grupos

 

Vídeo sobre tubarões-baleia

Abaixo, você pode assistir a um vídeo sobre tubarões-baleia.