- Zwemmers: Wolven kunnen tot 13 kilometer aan één stuk zwemmen
- Hoorzitting: Onder de juiste omstandigheden kunnen wolven de geluiden van andere dieren horen tot op 10 kilometer afstand in bossen en tot op 16 kilometer afstand in open terrein zoals vlaktes, toendra's en dergelijke.
- Snelheid: De grijze wolf (Canis lupus) heeft een topsnelheid van 70 km/u en kan 5 meter per keer springen. Hij kan een achtervolging met hoge snelheid tot 20 minuten volhouden.
- Slechte waakhonden: Wolven zijn niet geschikt als waakhonden omdat ze een timide karakter hebben en zich meestal verstoppen als ze met iets onbekends worden geconfronteerd - dus in plaats van naar indringers te blaffen, zullen ze zich meestal voor hen proberen te verstoppen.
- Reukzin: Wolven hebben meer dan 200 miljoen geurcellen. Ter vergelijking: mensen hebben er maar 5 miljoen. Wolven kunnen andere dieren op meer dan 1,6 kilometer afstand ruiken.
- Grote maaltijden: Een hongerige wolf kan tot 9 kg vlees eten in één maaltijd
- Kaken en tanden: De kaken van wolven zijn erg krachtig; ze kunnen hun kaken op elkaar bijten met een druk van 100 kg/cm2. Ter vergelijking: de meeste honden bijten met ongeveer 50 kg/cm2 - slechts de helft van die kracht! Wolven hebben 42 tanden
- Grootte: De gemiddelde lengte van wolven is 1,3 - 1,8 m (vrouwtjeswolven) en 1,5 - 2 m (mannetjeswolven). Het gemiddelde gewicht is 27 - 36 kg (vrouwtjeswolven) en 31 - 49 kg (mannetjeswolven). De gemiddelde hoogte is 66 - 81 cm (schouderhoogte).
- Leeftijd: In het wild worden wolven maximaal 13 jaar oud (meestal 6-8 jaar). In gevangenschap kunnen ze tot 16 jaar oud worden.
- Wolf huilt: Wolven huilen om: 1) contact te maken met hun roedelleden, 2) de groep te verzamelen voor de jacht, 3) rivaliserende roedels te verjagen. Eenzame wolven janken om partners aan te trekken, maar ook gewoon omdat ze alleen zijn. Het gehuil van een enkele wolf duurt ongeveer 5 seconden, maar het gehuil kan langer lijken als de hele roedel tegelijk huilt.
Feit: Wolven huilen om verschillende redenen: om de roedel te verzamelen voor de jacht, om roedelleden te "roepen", om rivaliserende wolven te verjagen, enz.
Wolven en mensen
- Hitler: Adolph Hitler was zo gefascineerd door wolven dat hij soms de alias 'Mr. Wolf' of 'Leider Wolf' gebruikte om naar zichzelf te verwijzen.
- Ulveland: In de jaren 1600 werd Ierland 'Wolf Country' genoemd omdat er zoveel wolven in het land waren. De wolvenjacht was een populaire sport onder de adel, die ook Ierse wolfshonden gebruikte om de wolven op te jagen en te doden. De eerste vermeldingen van een Ierse wolfshond gaan terug tot het Romeinse Rijk in 391 na Christus.
- Weerwolf: In 1927 werd een Franse politieagent veroordeeld voor het neerschieten van een jongen van wie hij dacht dat het een weerwolf was. Datzelfde jaar werden de laatste wilde wolven in Frankrijk gedood.
Feiten over wolvenpups
- Geboorte: De paartijd van wolven is februari tot maart en hun dracht duurt ongeveer 65 dagen. Bij de geboorte zijn de pups blind en doof. Het geboortegewicht is ongeveer ½ kg.
- Urine: Om een pasgeboren wolvenpup te laten plassen, moet zijn moeder zijn buik masseren met haar tong
- Kleur ogen: Bij de geboorte zijn de ogen van wolvenpups blauw. De ogen worden pas geel als ze ongeveer 8 maanden oud zijn.
Feit: De grijze wolf is de meest voorkomende wolf in Europa, Azië en Noord-Amerika. Hij is niet altijd grijs, zoals je kunt zien in de onderste afbeelding; zijn vacht kan zwart, wit, grijs, roodachtig of bruinachtig zijn.
Feiten over Wolfpack
- Grootte: Een wolvenroedel kan bestaan uit 2 tot 30 wolven (in zeldzame gevallen meer). De gemiddelde wolvenroedel bestaat uit 5 tot 8 wolven.
- Wolfsparen: Een wolfmannetje en wolfvrouwtje die paren, blijven meestal hun hele leven bij elkaar. Ze zijn toegewijde ouders met verfijnde familiebanden
- Nageslacht: Hoewel veel van de vrouwelijke wolven in een wolvenroedel in staat zijn om pups te krijgen, zijn er meestal maar een paar die paren en zwanger worden. In veel gevallen paren alleen het alfamannetje en het alfavrouwtje, wat helpt om de sterkste nakomelingen te krijgen. De rest van de vrouwtjes helpt door voor de jongen te zorgen.
- Alfaulve: Mannelijke wolven die laag in de roedelhiërarchie staan, paren niet en lijden vaak aan een remmende stressconditie, door professionals vaak "psychologische castratie" genoemd. Op dezelfde manier zijn vrouwelijke wolven die laag in de rangorde staan vaak zo bang voor het alfavrouwtje dat ze niet loops worden.
Meer feiten over wolven
- Vikingen: Vikingen droegen wolvenhuiden en dronken wolvenbloed om de geesten van de wolven met zich mee te dragen als ze ten strijde trokken.
- Grotschilderingen: De vroegste grotschilderingen van wolven zijn gevonden in Zuid-Europa en dateren uit 20.000 voor Christus.
- Ziekte: De naam van de auto-immuunziekte 'lupus' (systemische lupus erythematosus) betekent letterlijk 'wolfsroodheid'. De ziekte dankt haar naam aan 19e-eeuwse artsen die geloofden dat de ziekte werd veroorzaakt door wolvenbeten.
- Hondenfamilies: Wolven zijn de grootste leden van de familie der hondachtigen (Canidae), waartoe ook honden, coyotes, dingo's, vossen, jakhalzen en nog veel meer behoren.
- Rennen: Wolven lopen op hun tenen, wat hen helpt om abrupt te stoppen en zich snel om te draaien. Bovendien voorkomt het ook dat hun voetzolen te snel slijten.
- Distributie: De wolf was ooit de meest verspreide roofdier op het land. De enige plaatsen waar wolven niet voorkwamen waren in woestijnen en regenwouden.
- Reuzenwolf: Canis dirus - of 'Reuzenwolf' - is de naam van een prehistorische reuzenwolf die ongeveer 2 miljoen jaar in Noord-Amerika leefde en ongeveer 10.000 jaar geleden uitstierf. Deze wolven konden tot 80 kg wegen (niet meer dan moderne wolven) en waren in staat om op mammoeten te jagen en ze te doden.
- Grootste en kleinste: De kleinste wolven ter wereld leven in het Midden-Oosten en kunnen wel 30 kg wegen (volwassen mannetjeswolven). De grootste leven in Canada, Alaska en Rusland en kunnen tot 80 kg wegen.
Feit: Een wolvenroedel bestaat meestal uit 5 tot 8 wolven, maar kan in sommige gevallen meer dan 30 leden hebben.
