- Definitie: In 2001 definieerde de WHO probiotica als "levende micro-organismen die, wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden toegediend, gunstig zijn voor de gezondheid van de gastheer". Sindsdien is er gewerkt aan de definitie, maar deze wordt nog steeds niet geaccepteerd door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid omdat de definitie een gezondheidsclaim bevat die niet meetbaar is.1
- Gewicht: Het lichaam bevat ongeveer 1,5 kilo probiotische bacteriën, die samen meer wegen dan onze hersenen met ongeveer 1,36 kilo.2
- Hoeveelheid: In een gezond persoon zijn er ongeveer 100 biljoen (en zeker tussen een biljoen en een quadriljoen) micro-organismen in de darmen die een belangrijke rol spelen in onze gezondheid. Er zijn in totaal ongeveer 10 biljoen cellen in het lichaam.3,4
- Stammen: Er zijn meer dan 500 miljoen probiotische bacteriestammen in het lichaam. Sommige stammen leven daar permanent, terwijl andere op doorreis zijn. De meest voorkomende stammen zijn Lactobacillus, Bifidobacterium, Streptococcus en Saccharomyces boulardii. De stammen gedragen zich op verschillende manieren en handelen op verschillende manieren in het lichaam.5
- Markt: In 2018 bedroeg de wereldwijde markt voor probiotische voedingsmiddelen en supplementen ongeveer 50 miljard dollar. Dit zal naar verwachting toenemen tot ongeveer 70 miljard dollar in 2023.6
- Habitats: Probiotische bacteriën leven in veel delen van het lichaam, niet alleen in de darmen zoals je misschien zou denken. De bacteriën komen ook voor in de mond, neus, slokdarm, rectum, gewrichten en nog veel meer.
- Blindedarmontsteking: Hoewel de functie van de blindedarm al vele jaren onbekend is, suggereren verschillende nieuwe onderzoeken dat de blindedarm kan fungeren als een opslagplaats voor probiotische bacteriën. Onderzoekers hebben onder andere opgemerkt dat de blinde darm voorkomt bij veel verschillende zoogdieren die in zeer verschillende richtingen zijn geëvolueerd, maar toch is hij bij vrijwel alle zoogdieren bewaard gebleven, inclusief de mens. Dit kan erop wijzen dat het een functie heeft, omdat het anders na verloop van tijd zou moeten verdwijnen.7,8,9
- Ziekten en aandoeningen: In de afgelopen jaren is er veel aandacht geweest voor probiotica als voedingssupplementen en de resulterende commerciële interesse in de supplementen heeft ook geleid tot een aantal beweringen dat ze bepaalde ziekten kunnen voorkomen. Deze omvatten constipatie, verkoudheid en kanker. Het moet echter benadrukt worden dat al deze beweringen beweringen blijven en dat er nog geen wetenschappelijk bewijs is voor deze effecten.10,11,12,13,14
- Immuunsysteem: Het is bekend dat probiotische bacteriën invloed hebben op het immuunsysteem, maar de precieze relatie tussen de twee is onbekend. Er zijn talloze onderzoeken gedaan naar de effecten van probiotica op het immuunsysteem en veel voorstanders zijn er duidelijk van overtuigd dat probioticasupplementen de immuunfunctie kunnen helpen verbeteren. Maar net als bij claims over ziektepreventie blijven de gunstige effecten van probioticasupplementen op het immuunsysteem beweringen totdat het tegendeel door de wetenschap is bewezen.15,16,17
- De geboorte: Alle baby's worden geboren met een steriel darmstelsel, ze krijgen hun eerste probiotische bacteriën via moedermelk of flesvoeding en later via het voedsel dat ze eten.18
Grappige, serieuze & waargebeurde feiten
