1. Olifantenkalfjes: Wanneer een olifantenkalf wordt geboren, heeft het bijna geen kracht in zijn slurf. Daarom zuigt het met zijn mond. Het duurt enkele maanden voordat het de volledige controle over zijn slurf heeft.
2. Grootste olifant: De grootste olifant ooit gemeten woog 10.866 kg en was 3,96 meter hoog.
3. Zonnebrand: Omdat olifanten kunnen verbranden, beschermen ze zichzelf tegen de zonnestralen door zich te bedekken met modder en zand.
4. Gewicht: De tong van een blauwe vinvis kan evenveel wegen als een olifant
5. Zwangerschap: Olifanten zijn 2 jaar achtereen zwanger en krijgen meestal zo'n 4 baby's in hun leven.
6. Soorten: Er zijn 3 soorten olifanten: de Aziatische en de twee Afrikaanse. De Afrikaanse is op verschillende manieren te onderscheiden van de Aziatische; de Afrikaanse is groter, heeft grotere oren, een meer gerimpelde huid en de slurf eindigt in 2 "vingers", terwijl de Aziatische er maar één heeft.
7. Elektrische schok: In 1903 elektrocuteerde Thomas Edison (uitvinder van de gloeilamp) de circusolifant Topsy om te bewijzen dat de wisselstroom van Nikola Tesla gevaarlijk was.
8. De olifantenfluisteraar: Toen olifantenfluisteraar Lawrence Anthony overleed, arriveerde een kudde olifanten bij zijn huis om hem te rouwen
9. Bier: Olifanten zijn bang voor bijen. Ze vermijden ook kleine beestjes zoals mieren, omdat die langs hun slurf omhoog kunnen kruipen, waar veel gevoelige zenuwen zitten.
10. Grootste landdier: Olifanten zijn tegenwoordig de grootste landdieren ter wereld

Feit: De rotsdas (Procavia capensis) is de dichtstbijzijnde levende genetische verwant van de olifant.

 

Gedrag van olifanten

• Homoseksualiteit: Homoseksualiteit komt veel voor (en is goed gedocumenteerd) bij olifanten
• Kuddedieren: Vrouwelijke olifanten leven in kuddes van ongeveer 10 individuen, geleid door de meest ervaren matriarch. Mannelijke olifanten zijn daarentegen meer solitair en trekken van kudde naar kudde.
• Overlijdensrituelen: Naast mensen zijn olifanten een van de weinige wezens op aarde die doodsrituelen hebben. Sommige olifanten blijven bijvoorbeeld bij hun pas gestorven kuddegenoten om te rouwen en andere kuddes passeren het olifantenlijk. Andere dieren waarvan is waargenomen dat ze doodsrituelen hebben, zijn onder andere dolfijnen en chimpansees
• Het poesje: Olifanten kunnen het getrompetter van andere olifanten tot op 8 kilometer afstand horen

Bij de geboorte kan een babyolifant 50-150 kg wegen. Het gewicht hangt onder andere af van het ras en de grootte van de ouders. Het gemiddelde gewicht is ongeveer 105 kg

 

Meer feiten over olifanten

• Leeftijd: De meeste olifanten worden 50-80 jaar oud
• Bedreigingen: De twee belangrijkste bedreigingen voor het voortbestaan van olifanten zijn de verkleining van hun leefgebied en stropers. Stropers jagen op olifanten voor hun slagtanden omdat ivoor een waardevol handelsartikel is op de zwarte markt.
• Dieet: Grassen, bladeren, wortels, schors en bamboe zijn het belangrijkste voedsel van olifanten. Olifanten eten ook gewassen zoals bananen, suikerriet, etc. die door boeren worden verbouwd. Volwassen olifanten eten 130-180 kg voedsel per dag.
• Aantal: Aan het einde van de 20e eeuw waren er nog een paar miljoen Afrikaanse olifanten en ongeveer 100.000 Aziatische olifanten over in de wereld. Tegenwoordig zijn er naar schatting nog ongeveer 450.000 - 700.000 Afrikaanse olifanten en 35.000 - 40.000 Aziatische olifanten.