1. Soorten: Er zijn ongeveer 20.000 bijensoorten bekend in de wereld. De honingbij (Apis) is één soort met 44 ondersoorten.
2. Menselijk voedsel: Honingbijen zijn het enige insect dat voedsel produceert dat door mensen wordt gegeten
3. Overbelasting: 3 - 6 weken na hun eerste vleugelslag heeft de gemiddelde honingbij zich doodgewerkt en sterft ze letterlijk door overbelasting.
4. Honing: Je zou kunnen denken dat bijen al honing kunnen maken zodra ze uit het ei komen, maar dat is niet het geval; ze moeten het leren van oudere bijen.
5. Winter: In koude klimaten stoppen honingbijen met vliegen als de temperatuur rond de 10 graden is en in plaats daarvan komen ze samen in de bijenkorf, waar ze een groot cluster rond de koningin vormen. Ze bewegen hun vleugels en creëren zo een temperatuur van 27 graden aan het begin van de winter en 34 graden wanneer de koningin eitjes begint te leggen. De bijen roteren ook afwisselend in en uit het cluster, zodat niemand het te koud krijgt.
6. Stinger: De honingbij verschilt op 3 belangrijke manieren van de andere bijensoorten: 1) hij heeft weerhaakjes aan zijn angel, 2) de angel laat los en laat een dodelijk gat achter in het achterlijf van de bij en 3) de angel heeft zijn eigen spieren en gifzak die gif blijft injecteren zodra de angel in het slachtoffer is gestoken.
7. Warmte: Hoewel steken het belangrijkste verdedigingsmechanisme van de honingbij is, kunnen ze ook grotere insecten (zoals de Aziatische reuzengeitenhamster) doden door gebruik te maken van warmte en kooldioxide. Om dit te doen, zwermen de bijen en vormen ze een bol rond het grote insect. In het midden van de bol stijgen de temperatuur en het kooldioxidegehalte zodanig dat het insect sterft.
8. Honingbijenfamilie: Een honingbijenfamilie bestaat uit 3 soorten bijen: werksters, darren en de koningin. Er is meestal maar één koningin, een paar honderd werksters en tot 80.000 werkbijen. Alle werkbijen zijn vrouwtjes en alle darren zijn mannetjes.
9. Taakverdeling: De taken van werkbijen worden bepaald door hun leeftijd. Ze kunnen optreden als 1) rupsverzorgers, opruimers en koninginnenteelt, 2) bouwers, 3) soldaten en magazijnmedewerkers, en 4) verzamelaars. De werkverdeling wordt geregeld door een jeugdhormoon dat wordt gebruikt om de werkfuncties van de bijen te regelen wanneer dat nodig is. De enige taak van de darren is het bevruchten van de koningin
10. Kannibalisme: Hoewel bijen zich voeden met nectar en autolarven met stuifmeel, zullen bijen hun soortgenoten opeten als er weinig voedsel is. Evolutionair gezien is dit ook logisch omdat het de behoefte aan voedsel vermindert. Bijen beginnen met het eten van de larven en eitjes om de volwassen populatie in stand te houden die kan bijdragen aan het foerageren - maar als het voedsel echt beperkt is, zullen de volwassen bijen elkaar ook opeten.

Feit: Honingbijen kunnen ultraviolet licht zien, dat vooral te vinden is in het midden van de bloem, waar zich meestal een hoge concentratie stuifmeel en nectar bevindt.

Meer feiten over bijen

• Erkenning: Honingbijen kunnen lijnen, stippen, patronen, vormen en zelfs gezichten herkennen! Ze doen dit op dezelfde manier als mensen. Het is dus waarschijnlijk niet zonder reden als je je wel eens gestalkt voelt door een bij...
• Koppelen: De paringsrituelen van bijen zijn gruwelijk; de mannelijke bijen - of drones - wiens enige doel in het leven is om de koningin te bevruchten, sterven onmiddellijk na de paring omdat hun endofallus in de koningin blijft zitten (wat helpt bij de bevruchting), waardoor er een groot gat in hun achterlijf ontstaat. Gewonde darren die de paring overleven, worden uit het nest gegooid omdat ze versleten en nutteloos zijn.
• Valse mannelijke bijen: Bij bijen zijn de mannetjes over het algemeen altijd haploïd in alle cellen - dat wil zeggen dat hun chromosoomnummer 23 is. Sommige mannelijke bijen zijn echter diploïd - d.w.z. met een chromosoomnummer van 46 - waardoor ze zogenaamde "valse mannelijke bijen" zijn. Diploïde mannetjes worden meestal kort na het uitkomen van de werksterbijen geëlimineerd.
• Zicht: Honingbijen hebben 5 ogen. Zoveel ogen maakt hun zicht echter niet veel beter dan dat van veel andere dieren. Bijen kunnen echter ultraviolet licht zien, dat ze vooral gebruiken bij het zoeken naar voedsel; stuifmeel en nectar worden gevonden in het midden van de bloemkroon, waar meestal een hoge concentratie ultraviolet licht is.
• Waarneming: Honingbijen kunnen het verschil tussen 2 beelden waarnemen in een 300e van een seconde. De menselijke waarneming is beperkt tot een 50e van een seconde. In de praktijk betekent dit dat bijen bijvoorbeeld onderscheid kunnen maken tussen elk afzonderlijk beeld in een televisie-uitzending, dat anders vloeiend op ons overkomt.
• Reukzin: Bijen worden aangetrokken door bepaalde bloemen via hun reukzin, waardoor ze efficiënter stuifmeel kunnen verzamelen. Maar de reukzin wordt ook gebruikt bij het paren, waarbij elke bijenkolonie zijn eigen unieke geur heeft en individuele bijen de geur gebruiken om hun kamergenoten te identificeren.
• Slapen: Deskundigen zijn het niet eens over de slaappatronen van bijen, maar onderzoekers hebben korte perioden van ongeveer 30 seconden waargenomen waarin bijen niet meer reageren, hun antennes hangen en hun lichamen ontspannen.
• Apitherapie: Apitherapie is de behandeling van ziekten en aandoeningen met bijenproducten zoals honing, stuifmeel, propolis, bijengelei en bijengif. Een voorbeeld van apitherapie zijn patiënten met multiple sclerose die hun beschadigde zenuwen laten behandelen met bijensteken, wat onder andere helpt door de zenuwen te stimuleren. De meeste effecten van apitherapie zijn echter niet klinisch gedocumenteerd en apitherapie wordt daarom nog steeds beschouwd als een alternatieve behandeling zonder erkenning in medische kringen.

Er zijn ongeveer 20.000 bijensoorten bekend in de wereld. De honingbij is slechts één van deze soorten en heeft 44 ondersoorten.