1. I bane rundt månen: Skilpadder gikk i bane rundt månen før de første astronautene gjorde det. To russiske skilpadder forlot jorden i september 1968, mens den første vellykkede bemannede måneferden forlot jorden i desember 1968. De første dyrene i verdensrommet var bananfluer, som ble skutt opp på 1940-tallet av USA.
2. Eksistens: Skilpadder har eksistert på jorden i mer enn 200 millioner år. De er eldre enn pattedyrene, Fugler, krokodiller, slanger og andre. Det eldste skilpaddefossilet (Odontochylys semitstacea) er 220 millioner år gammelt.
3. Evolusjon: De første skilpaddene hadde tenner og kunne ikke trekke hodet inn i skallet - men bortsett fra det er dagens skilpadder svært like fortidens skilpadder.
4. Oksygen: Noen skilpadder kan ta opp oksygen gjennom huden på halsen. De har også strukturer i kroppen som gjør det mulig for dem å lagre oksygen, noe de bruker til å forlenge oppholdet under vann og til og med gå i dvale.
5. Distribusjon: Skilpadder lever på alle kontinenter unntatt Antarktis (Sydpolen).
6. Klima: Skilpadder kan leve i nesten hvilket som helst klima som er varmt nok til at de kan fullføre ynglesyklusen.
7. Kaldt: Selv om skilpadder ikke er egnet til å leve i kulde, er det observert skilpadder som svømmer under isen i innsjøer.
8. Lyder: Selv om skilpadder ikke har stemmebånd, kan de produsere lyder ved å presse luft ut av lungene. Noen arter kan lage lyder som ligner på kylling klukkelyder, hundelyder og til og med menneskelige raper
9. Høring: Skilpadder har ingen ører, men kan likevel oppfatte visse lyder. De kan imidlertid ikke høre like godt som mennesker, for eksempel
10. Spiser menneske: I byen Varanashi i India slippes 25 000 skilpadder ut hvert år for å bidra til å rense vannet i elven Ganges. Skilpaddenes primære oppgave er å spise de mange menneske- og dyrelikene som hvert år sendes ut i elven. Bare i Varanashi sendes minst 100 mennesker ut i elven hver dag som en del av et dødsritual.

Fakta: Skilpadder har eksistert på jorden i mer enn 200 millioner år, mye lenger enn de fleste andre dyr som lever i dag. Her ser du den utdødde skilpaddearten Meiolania platyceps.

Mer fakta om skilpadder

• Alder: Det finnes flere skilpaddearter som kan bli mer enn 100 år gamle.
• Den eldste skilpadden: En av de eldste skilpaddene som er registrert, var en kjempeskilpadde (en havskilpadde) som ble anslått til å være rundt 50 år gammel da den ble fanget. Den levde deretter 152 år til i fangenskap.
• Størrelse: Størrelsen på skilpaddene kan variere sterkt; de minste er rundt 10 cm lange, mens de største (Sea Leatherback Turtles - Dermochelys coriacea) kan bli over 3 meter lange og veie opptil 916 kg.
• Skjold: Skilpaddeskjoldet består av 50-60 bein som alle er forbundet med hverandre. Evolusjonært sett er skilpaddeskjoldet en videreutvikling av ribbeina og ryggraden.
• Land- og havskilpadder: De fleste landskilpadder har svært hvelvede skall, mens havskilpadder vanligvis har mer strømlinjeformede skall. Et unntak er pannekakeskilpadden (Malacochersus tornieri) fra Øst-Afrika, som oppsøker trange sprekker i klipper eller steiner når den føler seg truet. Her blåser den seg opp med luft, noe som gjør det nesten umulig å trekke den ut.
• Sanser: Skilpadder har generelt godt syn og en svært velutviklet luktesans. De har også utmerket hørsel og berøringssans, og til og med skallet inneholder nerveender.
• Lean: Hannskilpadder finner potensielle partnere ved hjelp av luktesansen. For mennesker kan det være vanskelig å se forskjell på hanner og hunner, ettersom skilpaddenes kjønnsorganer er skjult under skallet.
• Alligatorskildpadder: Alligatorsnappeskilpadden (Macrochelys temminckii) har et kraftig nebb og bjørnelignende klør, og livnærer seg først og fremst av små sjødyr som f.eks. fiskDen spiser frosker, slanger, muslinger og ormer (selv om den også spiser noen vannplanter). Den bruker tungen - som minner mye om en orm - til å lokke byttet rett inn i de dødelige kjevene.
• Manglende mellomgulv: De aller fleste luftpustende virveldyr trekker luft inn og ut av lungene ved hjelp av mellomgulvet - en muskel som trekker seg sammen og slapper av for hvert åndedrag. Skilpadder puster imidlertid uten mellomgulv.

Fakta: Alligatorsnappeskilpadden bruker tungen - som ligner på en orm - til å lokke byttedyr inn i munnen.