1. 600 øyer: Papua Ny-Guinea er en øygruppe bestående av ca. 600 øyer, som omfatter den østlige halvdelen av Ny-Guinea. Det totale arealet av øyene er 462 840 km2.
2. Selvforsynte samfunn: Det store flertallet (90-95%) av befolkningen på Papua Ny-Guinea er selvforsynt, og de fleste lever av fiske, jakt, jordbruk eller husdyrhold. Selv om mentaliteten er ganske avslappet, uten hastverk og stress, blir alt gjort før eller siden. I dag er landet svært fattig, og kriminalitet er et økende problem.
3. Etniske grupper: Papua Ny-Guinea er en av de mest heterogene nasjonene i verden, med hundrevis av etnisk forskjellige urfolksgrupper. De fleste av disse gruppene nedstammer fra papuanerne, hvis forfedre ankom Ny-Guinea for flere tusen år siden. Mange av disse stammene har fortsatt svært lite kontakt med omverdenen og har noen av verdens best bevarte folketradisjoner, som fortsatt praktiseres aktivt.
4. Navn: Navnet "Ny-Guinea" kommer fra den spanske oppdagelsesreisende Yñigo Ortiz de Retez, som la merke til likheten mellom befolkningen på Ny-Guinea og befolkningen på den afrikanske øya Guinea, som han tidligere hadde besøkt. Med sine 785 753 km2 er Ny-Guinea verdens nest største øy (bare overgått av Grønland, som har et areal på 2 130 800 km2).
5. Hodejegere og kannibaler: Selv om hodejegere og kannibaler praktisk talt ikke finnes lenger, forekom de tidligere på mange av øyene i Papua Ny-Guinea som en del av rituell praksis. Et eksempel på dette var da misjonæren Harry Moore Dauncey i 1901 fant 10 000 hodeskaller i et langhus på øya Goaribari. Harry bodde på Papua Ny-Guinea i mer enn 40 år, og funnene hans er nå utstilt på et museum i Plymouth i Storbritannia.
Fakta: Været i Papua Ny-Guinea er generelt svært omskiftelig og preget av et tropisk klima med tørr- og regntid. Temperaturen kan synke helt ned til 14 grader i høylandet (øverst) og opp til 36 grader ved kysten (nederst).
6. Naturkatastrofer: Papua Ny-Guinea ligger i den såkalte "Ring of Fire", et belte av vulkaner langs den asiatiske og amerikanske Stillehavskysten. Rundt 80% av alle verdens vulkanutbrudd og jordskjelv skjer i Ring of Fire, og Papua Ny-Guinea er derfor utsatt for risiko. I tillegg rammes øyene noen ganger av tsunamier, som kan følge med jordskjelv.
7. Vær og klima: Papua Ny-Guinea har et moderat tropisk klima med utelukkende tørre og regnfulle årstider. I regntiden er det store nedbørsmengder, og ellers er værmønstrene generelt svært uforutsigbare. Papua Ny-Guineas ekstreme geografiske variasjoner gjør at ulike deler av landet opplever skift i regn- og tørketid på ulike tider av året. Temperaturen kan være så lav som 14 grader i høylandet og så høy som 36 grader på nordkysten. Havtemperaturen holder seg mellom 26 og 31 grader hele året.
8. Språk: Engelsk, tok pisin og hiri motu er de tre offisielle språkene. De to sistnevnte regnes som nasjonalspråk, med engelsk som det mest offisielle av de tre. Tok Pisin og Hiri Motu er også såkalte "pigdin-språk" - forenklede språk som har utviklet seg som et kommunikasjonsmiddel mellom folkegrupper som ikke har et felles språk. I tillegg snakkes det 836 lokale språk, hvorav de aller fleste snakkes av færre enn 1 000 mennesker.
9. Oppdagelse: Ny-Guinea ble oppdaget av spanske og portugisiske oppdagelsesreisende på 1500-tallet, men øyene forble så godt som ukjente i Europa frem til 1800-tallet, da tyskerne koloniserte den nordlige delen og britene den sørlige. Den britiske delen ble imidlertid overdratt til det nyopprettede Australia i 1905 og fikk navnet "Territory of Papua". Under 1. verdenskrig overtok Australia den tyske delen av Ny-Guinea, og deretter var hele området under australsk/britisk kontroll.
10. Moderne tider: Under Ny-Guinea-kampanjen i 1942-1945 angrep japanerne Ny-Guinea, noe som resulterte i at rundt 216 000 japanere, amerikanere og australiere ble drept. Etter 2. Etter andre verdenskrig ble øyene omdøpt til "Territory of Papua and New Guinea", men ble bare kalt "Papua Ny-Guinea" i dagligtalen. Den 16. september 1975 ble Papua Ny-Guinea fredelig selvstendig fra Australia, og det er fortsatt tette bånd mellom de to nasjonene i dag (Australia er det landet som hjelper Papua Ny-Guinea mest).
Papua Ny-Guinea ligger i den såkalte "Ring of Fire", der rundt 4/5 av verdens vulkanutbrudd skjer. Her kan du se vulkanen Tavurvur nær byen Rabaul på øya New Britain, som er en del av Papua Ny-Guinea.
