1. Verdens syv underverker: Den kinesiske mur var ikke blant "Antikkens syv underverker" (2. århundre f.Kr.), men ble i 2007 inkludert i listen over "Verdens syv nye underverker".
2. Lengde: Det finnes ingen historiske opptegnelser som angir den nøyaktige lengden på Den kinesiske mur. I dag finnes det to offisielle tall: den nåværende lengden på 8 851,8 km og den totale estimerte lengden over tid på 21 196,18 km. Til sammenligning er jordens omkrets 40 000 km ved ekvator. Dette gjør Den kinesiske mur til verdens lengste byggverk.
3. Historie: De første delene av Den kinesiske mur ble bygget uavhengig av hverandre i sommermånedene mellom det 8. og 5. århundre f.Kr. De ble imidlertid ikke samlet til det vi i dag kaller Den kinesiske mur før under Qin-dynastiet i 220-206 f.Kr. Formålet med muren har alltid vært å beskytte den nordlige delen av Kina mot fremmede (hovedsakelig mongoler og mandsjuer).
4. Oppførsel: Den kinesiske mur består hovedsakelig av stein, murstein, jord, leire, tre og andre materialer. Arbeidskraften som bygde muren, besto hovedsakelig av soldater - det vil si bønder som ble tvangsrekruttert - dømte kriminelle og krigsfanger.
5. Navn: Den kinesiske mur kalles også "Den kinesiske mur". På kinesisk kalles muren "changcheng", som betyr "lang mur", eller "wanli changcheng", som betyr "Den 10 000 Li lange muren" (Li er en måleenhet som tilsvarer 500 m).
6. Turisme: Den kinesiske mur er Kinas største og mest populære turistattraksjon. Den mest besøkte delen av muren er Badaling, som ligger i nærheten av Beijing. Denne delen av muren ble bygget under Ming-dynastiet (1368-1644) og var den første delen av muren som ble åpnet for turister i 1957. Badaling-seksjonen har hatt besøk av mer enn 300 statsoverhoder og VIP-er fra hele verden.
7. Andre vegger: Den kinesiske mur er langt fra det eneste forsvarsverket i Kina; den totale lengden på alle forsvarsmurer som er bygget i landet i løpet av 2000 år er hele 50 000 km! Til sammenligning er jordens omkrets 40 000 km.
8. Qin-dynastiet: De første større murene i Kina ble bygget av Qin Shi Huang (260-210 f.Kr.) under Qin-dynastiet, og Qin regnes som "samleren" av de første delene av Den kinesiske mur. Han var også den første herskeren som forente Kina og er mest kjent for sin legendariske terrakottahær. Navnet "Kina" er også avledet av "Qin" (uttales "chin").
9. Krymping: Under kulturrevolusjonen (1966-1976) ble mange av mursteinene i Den kinesiske mur tatt for å bygge hus, gårder og lignende. I dag er store deler av muren i forfall. Det anslås at flere av de nordvestlige delene (f.eks. i Gansu- og Ningxia-provinsene) vil forsvinne i løpet av 20 år - delvis på grunn av naturen og delvis på grunn av mennesket.
10. Provinser: Den kinesiske mur krysser følgende provinser i Kina: Liaoning, Hebei, Tianjin, Beijing, Shanxi, Shaanxi, Ningxia og Gansu.

 

Fakta: Den kinesiske mur ble bygget over en periode på ca. 2000 år. Den har to offisielle lengder: 8 851,8 km (nåværende lengde) og 21 196,18 km (estimert historisk lengde).

 

Myter om Den kinesiske mur

• Synlighet: I motsetning til hva mange tror, er Den kinesiske mur ikke synlig fra verdensrommet uten visuelle hjelpemidler. Den seiglivede myten stammer opprinnelig fra en utgave av det amerikanske magasinet "The Century" fra 1893. Påstanden ble gjenopplivet i 1932 da Robert Ripley fra "Ripley's Believe it Or Not" hevdet at muren kunne sees fra månen (og det var på et tidspunkt da mennesket ennå ikke hadde forlatt jorden...). NASA har opplyst at muren knapt er synlig med det blotte øye hvis du befinner deg i nær bane rundt jorden og værforholdene er ideelle - men så er da også mange andre menneskeskapte strukturer synlige...
• En lang vegg: Det er en myte at hele Den kinesiske mur ble bygget på én gang som én lang mur. I virkeligheten ble den bygget i flere etapper av forskjellige dynastier i et forsøk på å beskytte Kinas nordgrense mot utenforstående...
• Lengste kirkegård: Under byggingen av muren ble den kalt "verdens lengste kirkegård" fordi den krevde mange arbeideres liv. Ifølge enkelte kilder døde mer enn 1 million mennesker under byggingen av muren, men dette er ikke dokumentert.
• Menneskebein: To andre gamle myter er at "mørtelen som ble brukt i Den kinesiske mur var laget av menneskebein" og at "mennesker ble begravd i muren for å gjøre den sterkere". Mørtelen i muren er faktisk laget av rismel - og det er aldri funnet bein i muren.
• Drage: Ifølge legenden "kartla" en hjelpsom drage anleggsruten for Den kinesiske mur for arbeiderne.
• Meng Jiang Nu: En annen populær legende er historien om Meng Jiang Nu, som var gift med en av arbeiderne på Den kinesiske mur under Qin-dynastiet. Da hun fikk høre om ektemannens død, gråt hun helt til muren raste sammen og blottla ektemannens knokler slik at bare hun kunne begrave dem...

 

Den kinesiske mur er ikke synlig fra verdensrommet uten visuelle hjelpemidler. NASA har imidlertid opplyst at man så vidt kan se muren med det blotte øye hvis man er i svært nær bane rundt jorden og værforholdene er gode - men da er også mange andre bygninger synlige. Her er et satellittbilde av muren (den går fra nederste venstre hjørne til øverste høyre hjørne - ikke å forveksle med den mye mer synlige elven fra øverste venstre hjørne).