1. Killer Dolphin
Overskriften er kanskje litt overdrevet, men det er et faktum at delfiner brukes av amerikanske og russiske myndigheter til ulike militære oppgaver.
USA har til og med et eget program for dette formålet, kalt U.S. Navy Marine Mammal Program i San Diego, som omfatter 75 delfiner.
Programmet har testet mer enn 19 forskjellige dyrearter (inkludert noen haier og Fugler) og konkluderte til slutt med at delfiner og sjøløver er de best egnede dyrene. Delfiner er spesielt nyttige på grunn av sin høyt utviklede biosonar, mens sjøløvenes styrke er deres eksepsjonelle syn (under vann).
Selv om delfinenes nøyaktige funksjoner er militære hemmeligheter, tyder de fleste spekulasjoner på at delfiner brukes til følgende oppgaver:
- Oppsøk og ødelegg fiendtlige ubåter, skip osv. ved hjelp av kamikaze-metoder.
- Finn utenlandske sjøminer, dykkere, ubåter osv.
- Finn skadde dykkere
Selv om de ovennevnte oppgavene ikke er helt faktabaserte - fordi de er hemmelige - er det en god sjanse for at delfiner utfører noen av disse oppgavene. Den amerikanske marinen har bekreftet at de bruker delfiner til å finne sjøminer, men benekter at delfinene er trent til å skade mennesker eller fartøy.
Delfiner trenes også etter de samme prinsippene som politi- og jakthunder, der de får en godbit (f.eks. en fisk) når de utfører en oppgave riktig.
2. Rosa delfiner
Ikke bare finnes det rosa delfiner, det finnes også to typer:
- Pukkeldelfin i Indo-Stillehavet (Sousa chinensis) som lever i Sørøst-Asia og det nordlige Australia.
- Amazonas-delfin (Inia geoffrensis) som lever i elvesystemene i den nordvestlige delen av Sør-Amerika og finnes derfor i landene: Brasil, Peru, Bolivia, Ecuador, Colombia og Venezuela.
Rosa delfiner er imidlertid ikke rosa hele livet; de fødes svarte, blir grå og senere lysrøde med grå flekker mens de ennå er små. Som voksne er de hvite.
3. Delfiner begår selvmord
Delfiner i fangenskap begår selvmord - og de gjør det på mange forskjellige måter, fra å nekte å spise til å knuse hodet i veggen!
Noen biologer mener at denne atferden skyldes at delfiner har vanskeligheter med å tilpasse seg nye miljøer og ernæringsmønstre. Et eksempel på dette kan være forskjellen mellom å leve i åpent hav og i en liten, lukket tank. Et annet eksempel kan være at delfiner i naturen er vant til å jakte og fange sin egen mat, mens de i fangenskap plutselig får alt "servert" av mennesker.
For ordens skyld: Ikke alle delfiner som slår hodet i veggen, begår selvmord. De kan bli så opphisset eller revet med i leken at de ved et uhell treffer en vegg, bassengkant osv. - I så fall er det snarere snakk om et uhell.
4. Verdens høyeste mann har reddet to delfiner.
Verdens høyeste mann reddet i 2006 To delfiner fra døden!
I et akvarium i byen Fushun i det nordøstlige Kina hadde to delfiner svelget plastbiter.
Veterinærene hadde forgjeves forsøkt å fjerne bitene med instrumenter, noe som bare fikk delfinene til å trekke seg sammen i magen.
Derfor kontaktet de verdens høyeste mann, Bao Xishun, som brukte sine lange armer til å fjerne de fleste plastbitene og redde de stakkars delfinene.
5. Delfiners intelligens
Metro-Goldwyn-Mayer - Wikipedia.org
Siden 1950-tallet har de fleste mennesker hatt en oppfatning av delfiner som svært intelligente skapninger. Dette skyldes først og fremst delfinenes naturlige lekne atferd, der de hopper, gjør triks og generelt er svært sosiale og imøtekommende overfor mennesker.
I tillegg stammer oppfatningen delvis fra nevrologens John Lillys eksperimenterder han forsøkte å kommunisere med delfiner ved hjelp av LSD, noe som både den gang og i dag regnes som en ekstremt uvitenskapelig tilnærming.
En tredje faktor som bidrar til vår oppfatning av delfiner som intelligente dyr, er deres rolle i ulike bøker og filmer fra de siste tiårene. Gode eksempler er filmene "Flipper" og "Free Willy".
Noen bruker dessuten størrelsen på delfinenes hjerner som et argument for at de har høy intelligens:
- Menneskehjernen = 2% av kroppsvekten vår
- Sjimpansehjerne = 0,9% av kroppsvekten
- Elefanthjerne = 0,2% av kroppsvekten
- Delfinhjerne = 0,9% av kroppsvekt
Ved første øyekast tenker du kanskje at delfiner er intelligente fordi de har relativt store hjerner - men kan du sammenligne intelligens og hjernestørrelse hos vannlevende og landlevende dyr?
En forsker har også fremhevet at selv et gullfisk er på noen måter smartere enn en delfin: Hvis du setter en gullfisk i en bolle med vann, vil den umiddelbart prøve å rømme ved å hoppe ut av bollen. Men hvis en delfin blir fanget i et nett, vil den ikke gjøre noe forsøk på å rømme.
I dag finnes det derfor tvil om hvor intelligente delfiner er faktisk er, og det ville være feil å anta at delfiner er intelligente bare fordi vi mennesker oppfatter dem som det. Dessuten er vår generelle kunnskap om hjernens funksjon - som inkluderer intelligens - fortsatt svært begrenset. Dessuten er vi ikke engang i stand til å måle vår egen intelligens skikkelig!
6. Delfiners atferd
Delfiner er kjent for sin smidighet og lekne atferd, noe som gjør dem til noen av de mest populære akvatiske dyrene i verden. Mange arter hopper opp av vannet - til og med i loddrett stilling - for å se omverdenen, følge etter skip, svømme synkront osv.
Delfiner lever i sosiale grupper som kan variere i størrelse fra fem til flere hundre individer (noen ganger til og med tusenvis i korte perioder).
De bruker biosonar for å finne byttet sitt og jakter ofte i flokk, der de omringer fiskestimer og veksler mellom å svømme inn i stimen og "forsyne seg av maten".
Delfiner lar også andre dra nytte av fisken de omgir seg med - inkludert fugler, Hvaler og fiskebåter. På samme måte finnes det også fiskere som samarbeider med delfiner; delfinene driver fisken mot fiskebåten og spiser fisken som unnslipper fiskerens garn.
Delfiner parer seg gjennom hele året. Drektighetsperioden er 9-17 måneder, avhengig av art. Når fødselen nærmer seg, fjerner hunnen seg fra flokken og setter kursen mot overflaten. Hun føder vanligvis én kalv per svangerskap - i sjeldne tilfeller kan det også forekomme tvillinger. Den nyfødte delfinen dier i 11 måneder til 2 år og blir hos moren til den er 3-8 år gammel.
7. Søvn
Delfiner som lever i naturenmå være ved bevissthet for å kunne puste. Det betyr at de ikke kan sove som mennesker, for da ville de kveles! Delfinenes "løsning" på dette er at de bare lar én hjernehalvdel sove om gangen (dette er målt ved å skanne delfinhjernen).
Det er i utgangspunktet tre måter en delfin kan sove på:
- Svøm svært sakte og stiger av og til opp til overflaten for å trekke inn luft.
- Flyter på overflaten med pustehullet over vannoverflaten
- Å holde seg på bunnen (bare på grunt vann) og svømmer av og til opp til overflaten for å få luft.
Delfiner sover omtrent 8 timer i døgnet på disse måtene.
Delfiner i fangenskap kan - i motsetning til delfiner i naturen - sove uten å være ved bevissthet og dermed "slå av" begge hjernehalvdelene.
Her puster delfinen automatisk, og halen beveger seg refleksivt for å holde pustehullet over vannoverflaten om nødvendig.
8. Delfiners levetid
De mest utbredte og mest kjente delfinartene er kråkebolle (Tursiops truncatus), som også finnes i nordiske farvann. Flaskehalsdelfiner blir maksimalt 50 år gamle.
Gjennomsnittlig levetid varierer imidlertid sterkt fra art til art og habitat, og beregnes ved hjelp av en formel som kalles ASR (Annual Survival Rate). Noen delfiner lever for eksempel i gjennomsnitt 10 år, mens andre lever 25 år. Den gjennomsnittlige levetiden for alle delfiner er anslått til å være mellom 17 og 25 år.
Levetiden til individuelle delfiner kan bestemmes for de fleste arter ved å analysere delfinens tenner.
Delfiner i fangenskap lever noen ganger litt lenger enn delfiner i naturen fordi de er beskyttet fra rovdyrDe får medisiner, beskyttes mot forurensning osv. Delfiner i fangenskap blir imidlertid ikke særlig gamle (f.eks. 50 år); denne alderen oppnås bare i naturen.
Andre fakta om delfiner
- Mat: En voksen delfin spiser 4-9% av kroppsvekten sin i fisk, blekksprut og krepsdyr hver dag. En delfin på 250 kg spiser derfor 10-22,5 kg mat per dag.
- Dykking: Delfiner kan dykke ned til 300 meters dyp (det er i hvert fall det dypeste som er målt for flaskedelfiner).
- Salt- og ferskvann: Delfiner drikker ikke saltvann, selv om de fleste av dem lever i saltvann (det er for salt!). Mesteparten av væskene deres kommer fra maten. Ferskvannsdelfiner finnes først og fremst i Amazonas (se "2. Rosa delfiner" ovenfor).
- Orcas: Spekkhoggeren (Orcinus orca) er en delfinart - faktisk den største delfinarten i verden. Spekkhoggere kan bli opptil 80 år gamle
- Kommunikasjon: Delfiner kommuniserer ved hjelp av lyder som for oss høres ut som klikking eller plystring.
- Utryddelse: Noen delfinarter er truet - hovedsakelig på grunn av fiske.
- Tenner: Delfiner har 100 tenner - eller flere. De bruker dem imidlertid ikke til å tygge maten, men til å fange og holde fast byttet.
