1. Orbita lunare: Le tartarughe orbitavano intorno alla Luna prima dei primi astronauti. Due tartarughe russe hanno lasciato la Terra nel settembre 1968, mentre la prima missione lunare con equipaggio è partita nel dicembre 1968. I primi animali nello spazio sono stati i moscerini della frutta, lanciati negli anni '40 dagli Stati Uniti.
2. Esistenza: Le tartarughe esistono sulla Terra da oltre 200 milioni di anni. Hanno preceduto i mammiferi, uccelli, coccodrilli, serpenti e altri. Il più antico fossile di tartaruga (Odontochylys semitstacea) ha 220 milioni di anni.
3. Evoluzione: Le prime tartarughe avevano i denti e non potevano infilare la testa nel guscio, ma a parte questo, le tartarughe di oggi sono molto simili a quelle del passato.
4. Ossigeno: Alcune tartarughe possono assorbire l'ossigeno attraverso la pelle del collo. Hanno anche strutture nel corpo che permettono loro di immagazzinare ossigeno, che usano per prolungare la loro permanenza sott'acqua e persino per ibernarsi.
5. Distribuzione: Le tartarughe vivono in tutti i continenti, tranne che in Antartide (Polo Sud).
6. Clima: Le tartarughe possono vivere in quasi tutti i climi sufficientemente caldi da permettere loro di completare il ciclo riproduttivo.
7. Freddo: Sebbene le tartarughe non siano adatte a vivere al freddo, sono state osservate nuotare sotto il ghiaccio nei laghi.
8. Suoni: Sebbene le tartarughe non abbiano corde vocali, possono produrre suoni spingendo l'aria fuori dai polmoni. Alcune specie possono emettere suoni simili a pollo clucks, suoni di cani e persino rutti umani
9. Audizione: Le tartarughe non hanno orecchie, ma possono comunque percepire alcuni suoni. Tuttavia, non possono sentire bene come gli esseri umani, ad esempio
10. Mangia gli umani: Nella città di Varanashi, in India, ogni anno vengono liberate 25.000 tartarughe per contribuire alla pulizia delle acque del fiume Gange. Il compito principale delle tartarughe è quello di mangiare i numerosi cadaveri umani e animali che ogni anno vengono inviati nel fiume. Solo a Varanashi, ogni giorno almeno 100 persone vengono gettate nel fiume come parte di un rituale di morte.

Curiosità: le tartarughe sono presenti sulla Terra da oltre 200 milioni di anni, molto più a lungo della maggior parte degli altri animali oggi in vita. Qui potete vedere la specie di tartaruga estinta Meiolania platyceps

Altre informazioni sulle tartarughe

• Età: Esistono diverse specie di tartarughe che possono vivere più di 100 anni.
• La tartaruga più vecchia: Una delle più antiche tartarughe registrate era una tartaruga gigante (una tartaruga marina), che si stima avesse circa 50 anni quando fu catturata. Ha poi vissuto altri 152 anni in cattività
• Dimensioni: Le dimensioni delle tartarughe possono variare notevolmente; le più piccole sono lunghe circa 10 cm, mentre le più grandi (tartarughe marine Leatherback - Dermochelys coriacea) possono raggiungere oltre 3 metri di lunghezza e pesare fino a 916 kg.
• Scudo: Il guscio delle tartarughe è composto da 50-60 ossa tutte collegate tra loro. Evolutivamente, il guscio delle tartarughe è un ulteriore sviluppo delle costole e della colonna vertebrale.
• Tartarughe terrestri e marine: La maggior parte delle tartarughe terrestri ha un guscio molto bombato, mentre le tartarughe marine hanno in genere gusci più affusolati. Un'eccezione è la tartaruga frittella (Malacochersus tornieri) dell'Africa orientale, che quando è minacciata cerca strette fessure nelle rocce o nelle pietre. Qui si gonfia d'aria, rendendo quasi impossibile estrarla.
• Sensi: Le tartarughe hanno generalmente una buona vista e un olfatto molto sviluppato. Hanno anche un udito e un tatto eccellenti e persino il loro guscio contiene terminazioni nervose.
• Magro: I maschi di tartaruga trovano potenziali compagni usando l'olfatto. Per gli esseri umani può essere difficile distinguere tra maschi e femmine, poiché i genitali delle tartarughe sono nascosti sotto il guscio.
• Tartarughe alligatore: La tartaruga alligatore (Macrochelys temminckii) ha un potente becco e artigli simili a quelli di un orso, e si nutre principalmente di piccoli animali marini come pesceSi nutre di rane, serpenti, vongole e vermi (anche se mangia anche alcune piante acquatiche). Utilizza la sua lingua - molto simile a quella di un verme - per attirare le prede direttamente nelle sue fauci mortali.
• Diaframma mancante: La stragrande maggioranza dei vertebrati che respirano aria, la fanno entrare e uscire dai polmoni usando il diaframma, un muscolo che si contrae e si rilassa a ogni respiro. Tuttavia, le tartarughe respirano senza diaframma.

Curiosità: la tartaruga alligatore usa la sua lingua - che assomiglia a un verme - per attirare le prede nella sua bocca.