1. Delfino assassino
Il titolo può essere un po' esagerato, ma è un dato di fatto che i delfini sono utilizzati dai governi statunitense e russo per vari compiti militari.
Gli Stati Uniti hanno persino un programma specifico per questo scopo, chiamato U.S. Navy Marine Mammal Program di San Diego, che comprende 75 delfini.
Il programma ha testato più di 19 specie animali diverse (tra cui alcune squali e uccelli) e alla fine ha concluso che i delfini e i leoni marini sono gli animali più adatti. I delfini sono particolarmente utili grazie al loro biosonar altamente sviluppato, mentre il punto di forza dei leoni marini è la loro eccezionale visione (sott'acqua).
Sebbene le funzioni esatte dei delfini siano un segreto militare, la maggior parte delle speculazioni suggerisce che i delfini siano utilizzati per i seguenti compiti:
- Cercare e distruggere sottomarini, navi ecc. nemiche con metodi kamikaze.
- Trovare mine marine straniere, sommozzatori, sottomarini, ecc.
- Trovare i subacquei feriti
Sebbene i compiti sopra citati non siano del tutto veritieri - perché sono segreti - c'è una buona probabilità che i delfini svolgano alcuni di questi compiti. La Marina degli Stati Uniti ha confermato di utilizzare i suoi delfini per trovare le mine marine, ma nega che i delfini siano addestrati a danneggiare gli esseri umani o le imbarcazioni.
I delfini vengono anche addestrati secondo gli stessi principi dei cani da caccia e da polizia: viene dato loro un bocconcino (ad esempio un pesce) quando eseguono correttamente un compito.
2. Delfini rosa
Non solo esistono i delfini rosa, ma anche due tipi:
- Delfino gobbo dell'Indo-Pacifico (Sousa chinensis) che vive nel sud-est asiatico e nell'Australia settentrionale
- Delfino amazzonico (Inia geoffrensis) che vive nei sistemi fluviali della parte nord-occidentale del Sud America ed è quindi presente nei Paesi: Brasile, Perù, Bolivia, Ecuador, Colombia e Venezuela.
Tuttavia, i delfini rosa non sono rosa per tutta la vita: nascono neri, diventano grigi e poi rossi chiari con macchie grigie quando sono ancora giovani. Da adulti sono bianchi.
3. I delfini si suicidano
I delfini in cattività si suicidano e lo fanno in vari modi, dal rifiuto di mangiare allo sbattere la testa contro i muri!
Alcuni biologi ritengono che questo comportamento sia dovuto alla difficoltà di adattamento dei delfini a nuovi ambienti e modelli di alimentazione. Un esempio potrebbe essere la differenza tra la vita in mare aperto e quella in una piccola vasca chiusa. Un altro esempio potrebbe essere il fatto che i delfini in natura sono abituati a cacciare e catturare il proprio cibo, mentre in cattività si vedono improvvisamente "servire" tutto dall'uomo.
Per la cronaca, non tutti i delfini che sbattono la testa sul muro si suicidano; possono essere talmente eccitati o trascinati dal gioco da colpire accidentalmente un muro, il bordo della piscina, ecc. - in questo caso si tratta più che altro di un incidente.
4. L'uomo più alto del mondo ha salvato 2 delfini
L'uomo più alto del mondo salvato nel 2006 Due delfini dalla morte!
In un acquario della città di Fushun, nella Cina nord-orientale, due delfini avevano ingerito pezzi di plastica.
I veterinari avevano tentato senza successo di rimuovere i pezzi con degli strumenti, che provocavano solo una contrazione dello stomaco dei delfini.
Hanno quindi contattato l'uomo più alto del mondo, Bao Xishun, che ha usato le sue lunghe braccia per rimuovere la maggior parte dei pezzi di plastica e salvare i poveri delfini.
5. L'intelligenza dei delfini
Metro-Goldwyn-Mayer - Wikipedia.org
Fin dagli anni Cinquanta, la maggior parte delle persone ha avuto la percezione che i delfini fossero creature altamente intelligenti. Ciò è dovuto principalmente al comportamento naturale dei delfini che giocano, saltano, fanno trucchi e in generale sono molto socievoli e accoglienti con gli esseri umani.
Inoltre, la percezione deriva in parte dal fatto che il neurologo Gli esperimenti di John Lillyin cui tentò di comunicare con i delfini utilizzando l'LSD, un approccio che, sia all'epoca che oggi, è considerato estremamente antiscientifico.
Un terzo fattore che contribuisce alla nostra percezione dei delfini come animali intelligenti è il loro ruolo in vari libri e film degli ultimi decenni. Ne sono un buon esempio i film "Flipper" e "Free Willy".
Inoltre, alcuni utilizzano le dimensioni del cervello dei delfini come argomento a favore della loro elevata intelligenza:
- Cervello umano = 2% del nostro peso corporeo
- Cervello di scimpanzé = 0,9% del peso corporeo
- Cervello di elefante = 0,2% di peso corporeo
- Cervello di delfino = 0,9% di peso corporeo
A prima vista si potrebbe pensare che i delfini siano intelligenti perché hanno un cervello relativamente grande, ma è possibile confrontare l'intelligenza e le dimensioni del cervello di animali acquatici e terrestri?
Un ricercatore ha inoltre evidenziato che anche un pesce rosso per certi versi è più intelligente di un delfino: Se mettete un pesce rosso in una boccia d'acqua, cercherà immediatamente di scappare saltando fuori dalla boccia. Tuttavia, se un delfino è impigliato in una rete, non farà alcun tentativo di fuga.
Oggi, quindi, ci sono dubbi sull'intelligenza dei delfini Sarebbe sbagliato supporre che i delfini siano intelligenti solo perché noi umani li percepiamo come tali. Inoltre, la nostra conoscenza generale del funzionamento del cervello - che include l'intelligenza - è ancora molto limitata. Inoltre, non siamo nemmeno in grado di misurare correttamente la nostra stessa intelligenza!
6. Il comportamento dei delfini
I delfini sono noti per la loro agilità e il loro comportamento giocoso, che li rendono tra gli animali acquatici più popolari al mondo. Molte specie saltano fuori dall'acqua - anche in posizione verticale - per vedere il mondo esterno, seguire le navi, nuotare in sincrono, ecc.
I delfini vivono in gruppi sociali che possono avere dimensioni variabili da cinque a diverse centinaia di individui (a volte anche migliaia per brevi periodi di tempo).
Utilizzano il loro bio-sonar per trovare le prede e spesso cacciano in branco, circondando banchi di pesci e alternando il nuoto verso il banco e "l'aiuto al cibo".
I delfini permettono anche ad altri di beneficiare del pesce che circondano, compresi gli uccelli, balene e le barche da pesca. Allo stesso modo, ci sono anche pescatori che collaborano con i delfini; i delfini guidano i pesci verso il peschereccio e mangiano i pesci che sfuggono alla rete del pescatore.
I delfini si accoppiano durante tutto l'anno. Il periodo di gestazione è di 9-17 mesi a seconda della specie. Quando si avvicina il parto, la femmina si allontana dal branco e si dirige verso la superficie. Di solito partorisce un solo vitello per gravidanza - in rari casi possono nascere anche due gemelli. Il neonato allatta per un periodo che va dagli 11 mesi ai 2 anni e rimane con la madre fino all'età di 3-8 anni.
7. Dormire
Delfini in libertàdevono essere coscienti per poter respirare. Ciò significa che non possono dormire come gli esseri umani, perché soffocherebbero! La "soluzione" dei delfini consiste nel permettere a un solo emisfero del cervello di dormire alla volta (questo è stato misurato con una scansione del cervello dei delfini).
Esistono fondamentalmente 3 modi in cui un delfino può dormire:
- Nuotare molto lentamente e di tanto in tanto salgono in superficie per aspirare aria
- Galleggiare in superficie con il foro di respirazione sopra la superficie dell'acqua
- Rimanere sul fondo (solo in acque poco profonde) e di tanto in tanto nuotano in superficie per prendere aria
I delfini dormono circa 8 ore al giorno in questo modo.
Delfini in cattività a differenza dei delfini in natura, possono dormire senza essere coscienti e quindi "spegnere" entrambi gli emisferi del cervello.
Qui la respirazione è automatica e la coda del delfino si muove di riflesso per mantenere il foro di respirazione sopra la superficie dell'acqua, se necessario.
8. La durata di vita dei delfini
Le specie di delfini più diffuse e conosciute sono riccio (Tursiops truncatus), anch'esso presente nelle acque nordiche. I tursiopi vivono fino a un'età massima di 50 anni.
Tuttavia, la durata media della vita varia notevolmente a seconda della specie e dell'habitat ed è calcolata con una formula chiamata ASR (Annual Survival Rate). Ad esempio, alcuni delfini vivono in media 10 anni, mentre altri vivono 25 anni. La durata media della vita di tutti i delfini è stimata tra i 17 e i 25 anni.
La durata di vita dei singoli delfini può essere determinata per la maggior parte delle specie analizzando i denti del delfino.
I delfini in cattività a volte vivono un po' più a lungo di quelli in natura perché sono protetti da predatori, somministrati farmaci, protetti dall'inquinamento, ecc. Tuttavia, i delfini in cattività non vivono fino a un'età molto avanzata (ad esempio 50 anni); questa età si raggiunge solo in natura.
Altre informazioni sui delfini
- Cibo: Un delfino adulto mangia ogni giorno 4-9% del suo peso corporeo in pesci, calamari e crostacei. Un delfino di 250 kg mangia quindi 10-22,5 kg di cibo al giorno.
- Immersioni subacquee: I delfini possono immergersi fino a 300 metri di profondità (almeno questa è la misura più profonda per i tursiopi)
- Acqua dolce e salata: I delfini non bevono acqua salata, anche se la maggior parte di loro ci vive (è troppo salata!). La maggior parte dei loro liquidi proviene dal cibo. I delfini d'acqua dolce si trovano principalmente in Amazzonia (vedi sopra "2. Delfini rosa").
- Orcas: L'orca (Orcinus orca) è una specie di delfino, di fatto la più grande specie di delfino al mondo. Le orche possono vivere fino a 80 anni
- Comunicazione: I delfini comunicano utilizzando suoni che a noi sembrano ticchettii o fischi.
- Eradicazione: Alcune specie di delfini sono in pericolo, soprattutto a causa della pesca.
- Denti: I delfini hanno 100 denti - o più. Tuttavia, non li usano per masticare il cibo, ma per catturare e trattenere le prede.
