1. Capovolto: I bradipi trascorrono quasi tutto il loro tempo sugli alberi e fanno tutto a testa in giù: dormono, mangiano, si accoppiano, partoriscono e nutrono i loro piccoli, grazie ai loro artigli.

2. Bradipi morti: I bradipi morti possono rimanere appesi (a testa in giù) a un ramo nonostante siano morti

3. Antenato gigante: L'antenato dei bradipi era il bradipo gigante Megatherium, che all'epoca (circa 10.000 anni fa) era superato in dimensioni solo da alcune specie di mammut. Poteva pesare fino a 4 tonnellate e misurare 6 metri dalla coda alla testa.

4. Obesità: I bradipi non diventano obesi; tutto il grasso in più viene apparentemente immagazzinato nelle piante dei piedi!

5. Crescita dei capelli: I peli dei bradipi crescono in direzione opposta rispetto a tutti gli altri mammiferi; nei mammiferi i peli crescono sempre verso le estremità, ma poiché i bradipi sono appesi a testa in giù e con le gambe in alto per la maggior parte del giorno, i peli crescono in direzione opposta, proteggendoli dalle precipitazioni e simili.

Vero: i bradipi sono animali antisociali che si riuniscono solo per accoppiarsi.

 

6. Animali in pelliccia: I bradipi sono così passivi che le alghe possono crescere nella loro pelliccia. Queste alghe conferiscono ai bradipi un colore leggermente verdastro, che li aiuta a mimetizzarsi tra gli alberi. Oltre alle alghe, anche coleotteri e falene possono vivere nella pelliccia dei bradipi.

7. Velocità: La velocità abituale dei bradipi sulla terraferma è di circa 2 metri al minuto. Nei casi in cui i bradipi si sentono minacciati da predatoriPer esempio, possono muoversi fino a 3-4 metri al minuto sulla terraferma e a 4 metri al minuto sugli alberi. Tuttavia, a questo livello di attività bruciano quantità eccessive di energia.

8. Dormire: In passato si pensava che i bradipi dormissero 15-20 ore al giorno. Tuttavia, oggi si sa che dormono poco meno di 10 ore al giorno. In genere trascorrono la maggior parte del tempo mangiando e dormendo sugli alberi.

9. Contatto di terra: I bradipi scendono dagli alberi solo una volta alla settimana! Quando scendono a terra, è per defecare (e fare pipì). Scavano sempre una buca nel terreno per i loro escrementi, che poi ricoprono. Tra l'altro, defecano sempre nello stesso posto

10. Predatore: I bradipi sono relativamente vulnerabili ai predatori perché 1) sono lenti, 2) defecano sempre nello stesso posto, il che li rende facilmente rintracciabili e 3) hanno solo gli artigli e i denti per difendersi. I loro principali nemici sono i giaguari e le aquile.

 

Altre informazioni sui bradipi

• 2 o 3 dita: Esistono 6 specie di bradipi, ma si dividono principalmente in bradipi con due dita e bradipi con tre dita. I bradipi a due dita passano più tempo appesi a testa in giù rispetto ai bradipi a tre dita.
• Caratteristiche: I bradipi hanno una testa piccola con occhi e orecchie piccoli. Il resto del corpo è relativamente grande e le lunghe braccia e gambe sono potenti, il che li aiuta ad arrampicarsi sugli alberi.
• Come animale domestico: I bradipi non sono adatti come animali domestici perché muoiono rapidamente in cattività. Tuttavia, possono sopravvivere in ambienti artificiali, come quelli che alcuni zoo sono in grado di fornire.
• Grandi nuotatori: I bradipi sono goffi e lenti sulla terraferma, ma sono buoni nuotatori e la loro pelliccia permette loro di muoversi rapidamente in acqua. In diversi casi, i bradipi sono stati osservati mentre cadevano direttamente da un albero nell'acqua (come un lago o un ruscello).
• Cibo: I bradipi sono mangiatori di foglie, cioè erbivori specializzati nel mangiare foglie. Tuttavia, poiché le foglie non contengono molto nutrimento, i bradipi sono dotati di stomaci grandi e a lenta digestione che assicurano l'assorbimento di tutti i nutrienti dalle foglie.
• Energia: Il metabolismo del bradipo è molto basso e può rimanere per diversi giorni senza mangiare o bere. La dieta a basso contenuto energetico, il metabolismo ridotto, le 10 ore di sonno e i movimenti lenti del bradipo contribuiscono a mantenere l'energia nel corpo.
• Antisociale: I bradipi non sono sociali e si riuniscono con altri bradipi solo per accoppiarsi. Una femmina di bradipo può dare alla luce al massimo un piccolo all'anno.
• Geni: I bradipi sono strettamente imparentati con i formichieri (nell'ordine Pilosa) e un po' più distanti con gli armadilli (nel superordine Gummers).
• Minacce: Tuttavia, le minacce peggiori sono rappresentate dai bracconieri e dai cavi elettrici, oltre che dalla generale intrusione umana negli habitat dei bradipi.
• L'animale più lento: I bradipi sono noti per il loro titolo di "animale più lento della terra".