1. A l'envers : Les paresseux passent presque tout leur temps dans les arbres et font tout à l'envers : dormir, manger, s'accoupler, mettre bas et nourrir leurs petits, tout cela grâce à leurs griffes.

2. Paresseux morts : Les paresseux morts peuvent rester suspendus (à l'envers) à une branche malgré leur mort.

3. Ancêtre géant : L'ancêtre des paresseux est le paresseux géant Megatherium qui, à son époque (il y a environ 10 000 ans), n'était surpassé en taille que par quelques espèces de mammouths. Il pouvait peser jusqu'à 4 tonnes et mesurer 6 mètres de la queue à la tête

4. L'obésité : Les paresseux ne deviennent pas obèses ; toute la graisse supplémentaire est apparemment stockée sous la plante des pieds !

5. Croissance des cheveux : Les poils des paresseux poussent dans la direction opposée à celle de tous les autres mammifères ; chez les mammifères, les poils poussent toujours vers les extrémités, mais comme les paresseux sont suspendus la tête en bas et les jambes en l'air la majeure partie de la journée, les poils poussent dans la direction opposée, ce qui les protège des précipitations et d'autres facteurs similaires.

Fait : Les paresseux sont des animaux antisociaux qui ne se réunissent que pour s'accoupler.

 

6. Animaux dans la fourrure : Les paresseux sont tellement passifs que des algues peuvent pousser dans leur fourrure. Ces algues donnent aux paresseux une couleur légèrement verdâtre qui les aide à se camoufler dans les arbres. Outre les algues, des coléoptères et des papillons de nuit peuvent également vivre dans la fourrure des paresseux

7. La vitesse : La vitesse habituelle des paresseux sur terre est d'environ 2 mètres par minute. Dans les cas où les paresseux se sentent menacés par prédateursPar exemple, ils peuvent se déplacer à une vitesse de 3 à 4 mètres par minute sur terre et de 4 mètres par minute dans les arbres. Cependant, ils brûlent des quantités excessives d'énergie à ce niveau d'activité

8. Le sommeil : Autrefois, on pensait que les paresseux dormaient 15 à 20 heures par jour. Or, on sait aujourd'hui qu'ils dorment un peu moins de 10 heures par jour. Ils passent généralement la majeure partie de leur temps à manger et à dormir dans les arbres

9. Contact avec le sol : Les paresseux ne descendent des arbres qu'une fois par semaine ! Lorsqu'ils descendent au sol, c'est pour déféquer (et faire pipi). Ils creusent toujours un trou dans le sol pour y déposer leurs excréments, qu'ils recouvrent ensuite. D'ailleurs, ils défèquent toujours au même endroit

10. Prédateur : Les paresseux sont relativement vulnérables aux prédateurs car 1) ils sont lents, 2) ils défèquent toujours au même endroit, ce qui les rend faciles à suivre et 3) ils n'ont que leurs griffes et leurs dents pour se défendre. Leurs principaux ennemis sont les jaguars et les aigles

 

Autres faits sur les paresseux

• 2 ou 3 orteils : Il existe 6 espèces de paresseux, mais on les divise principalement en paresseux à deux doigts et paresseux à trois doigts. Les paresseux à deux doigts passent plus de temps suspendus à l'envers que les paresseux à trois doigts.
• Caractéristiques : Les paresseux ont une petite tête avec de petits yeux et de petites oreilles. Le reste de leur corps est relativement grand et leurs longs bras et jambes sont puissants, ce qui les aide à grimper aux arbres
• En tant qu'animal de compagnie : Les paresseux ne conviennent pas comme animaux de compagnie, car ils meurent rapidement en captivité. Toutefois, ils peuvent survivre dans des environnements artificiels, tels que certains zoos peuvent en fournir
• De grands nageurs : Les paresseux sont maladroits et lents sur terre, mais ce sont de bons nageurs et leur fourrure leur permet de se déplacer rapidement dans l'eau. On a observé à plusieurs reprises des paresseux se laissant tomber directement d'un arbre dans l'eau (lac ou ruisseau).
• L'alimentation : Les paresseux sont des mangeurs de feuilles, c'est-à-dire des herbivores spécialisés dans la consommation de feuilles. Cependant, comme les feuilles ne contiennent pas beaucoup d'éléments nutritifs, les paresseux sont équipés de gros estomacs à digestion lente qui garantissent l'absorption de tous les éléments nutritifs contenus dans les feuilles.
• L'énergie : Le métabolisme du paresseux est très bas et il peut rester plusieurs jours sans manger ni boire. Le régime alimentaire peu énergétique, le faible métabolisme, les 10 heures de sommeil et les mouvements lents du paresseux contribuent à maintenir l'énergie dans le corps.
• Antisocial : Les paresseux ne sont pas sociables et ne se réunissent avec d'autres paresseux que pour s'accoupler. Une femelle paresseux ne peut donner naissance qu'à un seul bébé par an.
• Gènes : Les paresseux sont étroitement apparentés aux fourmiliers (dans l'ordre des Pilosa) et, de façon un peu plus éloignée, aux tatous (dans le superordre des Gummers).
• Menaces : Cependant, les menaces les plus graves sont les braconniers et les fils électriques, ainsi que l'intrusion générale de l'homme dans les habitats des paresseux.
• L'animal le plus lent : Les paresseux sont bien connus pour leur titre d'"animal le plus lent de la planète"