1. Les sept merveilles du monde : La Grande Muraille de Chine ne figurait pas parmi les "Sept Merveilles du monde antique" (IIe siècle avant J.-C.), mais a été incluse dans la liste des "Sept Nouvelles Merveilles du monde" de 2007
2. Longueur : Il n'existe pas de documents historiques indiquant la longueur exacte de la Grande Muraille de Chine. Aujourd'hui, il existe deux chiffres officiels : la longueur actuelle de 8 851,8 km et la longueur totale estimée au fil du temps de 21 196,18 km. À titre de comparaison, la circonférence de la Terre est de 40 000 km à l'équateur. Cela fait de la Grande Muraille de Chine l'édifice le plus long de la planète
3. L'histoire : Les premiers tronçons de la Grande Muraille ont été construits indépendamment les uns des autres pendant les mois d'été, entre le VIIIe et le Ve siècle avant Jésus-Christ. Cependant, elles n'ont été unifiées pour former ce que nous appelons aujourd'hui la Grande Muraille qu'à l'époque de la dynastie Qin, entre 220 et 206 avant J.-C. L'objectif de la muraille a toujours été de protéger la partie nord de la Chine contre les étrangers (principalement les Mongols et les Mandchous).
4. Comportement : La Grande Muraille de Chine est principalement constituée de pierres, de briques, de terre, d'argile, de bois et d'autres matériaux. La main-d'œuvre qui a construit la muraille était principalement composée de soldats - c'est-à-dire de paysans recrutés de force -, de criminels condamnés et de prisonniers de guerre
5. Noms : La Grande Muraille de Chine est également appelée "la Grande Muraille". En chinois, la muraille est appelée "changcheng", ce qui signifie "longue muraille", ou "wanli changcheng", ce qui signifie "la longue muraille de 10 000 li" (le li est une unité de mesure équivalente à 500 m).
6. Le tourisme : La Grande Muraille est la plus grande et la plus populaire des attractions touristiques de Chine. La partie la plus visitée de la Grande Muraille est Badaling, près de Pékin. Cette section de la muraille a été construite pendant la dynastie Ming (1368 - 1644) et a été la première section de la muraille à être ouverte aux touristes en 1957. La section de Badaling a été visitée par plus de 300 chefs d'État et personnalités du monde entier.
7. Autres murs : La Grande Muraille est loin d'être la seule fortification en Chine ; la longueur totale de tous les murs de défense construits dans le pays au cours des 2 000 dernières années est de 50 000 km ! À titre de comparaison, la circonférence de la Terre est de 40 000 km.
8. Dynastie Qin : Les premières murailles plus étendues de Chine ont été construites par Qin Shi Huang (260-210 av. J.-C.) pendant la dynastie des Qin et Qin est considéré comme le "collecteur" des premiers tronçons de la Grande Muraille. Il a également été le premier souverain à unifier la Chine et est surtout connu pour sa légendaire armée de terre cuite. Le nom "Chine" est également dérivé de "Qin" (prononcé "chin").
9. Rétrécissement : Pendant la révolution culturelle (1966-1976), de nombreuses briques de la Grande Muraille ont été utilisées pour construire des maisons, des fermes, etc. Aujourd'hui, de grandes parties de la muraille sont en ruine. On estime que plusieurs parties du nord-ouest (par exemple dans les provinces de Gansu et de Ningxia) disparaîtront dans une vingtaine d'années, en partie à cause de la nature et en partie à cause de l'homme.
10. Provinces : La Grande Muraille de Chine traverse les provinces chinoises suivantes : Liaoning, Hebei, Tianjin, Pékin, Shanxi, Shaanxi, Ningxia et Gansu.

 

Fait : La Grande Muraille de Chine a été construite sur une période d'environ 2 000 ans. Elle a deux longueurs officielles : 8 851,8 km (longueur actuelle) et 21 196,18 km (longueur historique estimée).

 

Mythes sur la Grande Muraille de Chine

• Visibilité: Contrairement à la croyance populaire, la Grande Muraille de Chine n'est pas visible depuis l'espace sans aide visuelle. Ce mythe tenace trouve son origine dans un numéro de 1893 du magazine américain "The Century". Il a été relancé en 1932 lorsque Robert Ripley, de l'émission "Ripley's Believe it Or Not", a affirmé que la muraille était visible depuis la lune (à une époque où l'homme n'avait pas encore quitté la Terre...). La NASA a déclaré que le mur est à peine visible à l'œil nu si l'on se trouve en orbite terrestre proche et que les conditions météorologiques sont idéales, mais de nombreuses autres structures construites par l'homme sont également visibles.
• Un long mur: Un mythe veut que la Grande Muraille de Chine ait été construite d'un seul coup, en un seul long mur. En réalité, elle a été construite en plusieurs étapes par différentes dynasties dans le but de protéger la frontière nord de la Chine contre les étrangers.
• Cimetière le plus long: Pendant la construction du mur, celui-ci a été surnommé le "plus long cimetière du monde" car il a coûté la vie à de nombreux ouvriers. Selon certaines sources, plus d'un million de personnes sont mortes pendant la construction du mur, mais cette information n'est pas documentée.
• Os humains: Deux autres vieux mythes veulent que "le mortier utilisé dans la Grande Muraille de Chine soit fabriqué à partir d'ossements humains" et que "des personnes aient été enterrées dans la muraille pour la rendre plus solide". Le mortier de la muraille est en fait fabriqué à partir de farine de riz - et aucun os n'a jamais été trouvé dans la muraille.
• Dragon: Selon la légende, un dragon serviable aurait "tracé" le chemin de la construction de la Grande Muraille de Chine pour les ouvriers.
• Meng Jiang Nu: Une autre légende populaire est l'histoire de Meng Jiang Nu, qui était mariée à l'un des ouvriers de la Grande Muraille pendant la dynastie Qin. Lorsqu'elle apprit la mort de son mari, elle pleura jusqu'à ce que le mur s'effondre, exposant les os de son mari pour qu'elle seule puisse les enterrer

 

La Grande Muraille de Chine n'est pas visible depuis l'espace sans aides visuelles. Cependant, la NASA a déclaré que l'on peut à peine voir la muraille à l'œil nu si l'on se trouve sur une orbite terrestre très proche et si les conditions météorologiques sont bonnes - mais de nombreux autres bâtiments sont également visibles. Voici une photo satellite du mur (il va du coin inférieur gauche au coin supérieur droit - à ne pas confondre avec la rivière beaucoup plus visible du coin supérieur gauche).