1. Nom : Le requin-baleine doit son nom à sa taille gigantesque (un requin de la taille d'une baleine = requin-baleine). Son nom latin est Rhincodon typus
2. Le plus grand poisson du monde : Le requin-baleine est le plus grand poisson au monde. Le plus grand requin-baleine enregistré mesurait 12,65 mètres de long et pesait 21,5 tonnes (Karachi, Pakistan en 1947). Il existe des histoires de requins-baleines de plus de 18 mètres de long et pesant au minimum 45 tonnes. Le requin-baleine moyen mesure 9,7 mètres de long et pèse environ 9 tonnes.
3. L'alimentation : Les requins-baleines sont des "filtreurs" qui filtrent leur nourriture à partir de l'eau. Pour ce faire, ils laissent d'énormes quantités d'eau pénétrer dans leur bouche et s'écouler par leurs branchies. En chemin, le plancton, les crustacés et les petits poissons sont filtrés puis digérés par le requin-baleine. Un requin-baleine peut filtrer plus de 600 000 litres d'eau par heure ! Il s'agit en fait de la même technique que les fanons. baleines (comme les baleines bleues) utilisent
4. Bouche : La bouche du requin-baleine adulte mesure environ 1,5 mètre de large et contient 300 à 350 rangées de dents. Au total, il possède environ 3 000 dents, mais elles ne sont pas aussi redoutables que celles de nombreux autres requins ; elles ressemblent plutôt à de petites pointes. Il possède également 10 plaques filtrantes dans sa bouche, qui servent à filtrer la nourriture contenue dans l'eau
5. La peau : La peau du requin-baleine peut atteindre 10 cm d'épaisseur, ce qui le protège des morsures d'autres animaux.
6. Durée de vie : Le requin-baleine vit généralement jusqu'à 70 ans, mais on pense qu'il peut vivre jusqu'à 150 ans.
7. Reproduction : Les requins-baleines ne commencent à s'accoupler qu'à l'âge de 30 ans (ils ne sont pas sexuellement matures avant). Les femelles donnent naissance à des petits vivants et portent généralement des centaines d'embryons de requins-baleines. Cependant, elles ne donnent pas naissance à tous les embryons en même temps, mais au fil du temps. Le plus petit requin-baleine jamais trouvé ne mesurait que 38 cm de long (le 7 mars 2009 aux Philippines).
8. Poissons cartilagineux : Comme d'autres requinsLe requin-baleine est un poisson cartilagineux, c'est-à-dire que son squelette est constitué de cartilage et non d'os.
9. Couleurs : Le dos du requin-baleine est de couleur bleu-gris à marron avec des taches blanches ou crème. Le ventre est blanc. Ces couleurs servent de camouflage. Les taches sont uniques pour chaque individu, tout comme les empreintes digitales chez l'homme
10. Habitat : Le requin-baleine vit en haute mer et dans les eaux côtières, dans les océans tropicaux et tempérés chauds. Le requin-baleine est présent dans les eaux de plus de 100 pays.

 

Plus d'informations sur les requins

Fait : Les requins-baleines vivent dans les océans tropicaux et chauds de la planète. Sur l'image, les zones bleues indiquent la répartition des requins-baleines.

• Préservation: Les requins-baleines sont protégés dans de nombreux pays car leur population est en constante diminution. Les requins-baleines sont caractérisés par vulnérable à l'extinction" par l'UICN
• Des requins sympathiques: Les requins-baleines sont connus pour être amicaux et pacifiques, ne blessant pas et ne dérangeant pas les autres animaux autour d'eux.
• Menaces: Les seules menaces qui pèsent sur les requins-baleines sont les orques, les grands requins blancs et les humains. Dans de nombreux endroits, les humains s'attaquent aux requins-baleines, principalement en raison de l'utilisation des ailerons de requins-baleines dans la médecine traditionnelle chinoise, mais aussi pour d'autres usages dans les pays d'Asie du Sud-Est. Les requins-baleines sont faciles à attraper en raison de leur taille, mais aussi parce qu'ils nagent lentement et près de la surface de l'eau. En Inde, plus de 1 000 requins ont été tués entre 1999 et 2000.
• Tourisme de requins-baleinesCes dernières années, la plongée avec les requins-baleines est devenue populaire, donnant naissance à une petite industrie du voyage appelée "tourisme du requin-baleine". L'Australie, le Mexique, le Honduras ou les Philippines sont quelques-uns des pays où l'on peut plonger avec les requins-baleines.
• Migration: Les requins-baleines migrent et effectuent plusieurs longs voyages par an. Les scientifiques comprennent encore mal les schémas de migration des requins-baleines, mais un requin-baleine a déjà été suivi sur 13 000 km, de la Californie (États-Unis) aux Tonga (à l'est de l'Australie) - on sait donc avec certitude qu'ils parcourent de grandes distances. En 2009, un groupe de 400 requins-baleines a été observé au large de la péninsule du Yucatán, au Mexique, ce qui indique que les requins-baleines migrent également en groupes.

 

Vidéo sur les requins-baleines

Ci-dessous, vous pouvez regarder une vidéo sur les requins-baleines.