1. Lihansyöjät: Petoeläimet ovat eläimiä, jotka elävät syömällä muita eläimiä. Petoeläimet ovat lihansyöjiä, eli niiden ruokavalio koostuu pääasiassa lihasta.

2. Haaskaeläimet: Jotkut saalistajat metsästävät saalistaan, kun taas toiset ovat haaskaeläimiä, jotka syövät muiden saalistajien saaliin jäänteitä tai kuolleita eläimiä.

3. Saaliseläimet: Toisin kuin petoeläimet, saaliseläimet voivat olla sekä lihansyöjiä että kasvissyöjiä. Eläimiä, jotka voivat syödä sekä lihaa että kasveja, kutsutaan "kaikkiruokaisiksi" tai "kaikkiruokaisiksi" eläimiksi.

4. Eläinkunta: Vaikka sana "petoeläin" tuo mieleen eläimen, jolla on terävät hampaat ja terävät kynnet, kaikilla petoeläimillä ei ole näitä ominaisuuksia. Kuten sanottu, petoeläimiä ovat kaikki eläimet, jotka syövät muita eläimiä selviytyäkseen, ja niitä löytyy eläinkunnan kaikista osista - mukaan lukien ameebat, sukkulamatot, nilviäiset, niveljalkaiset, niveljalkaiset, kala, sammakkoeläimet, matelijat, linnut ja nisäkkäät

5. Ravintoketju: Ravintoketju on prosessi, jossa energia siirtyy eliöstä toiseen. Petoeläimet ovat olennainen osa ravintoketjua, ja ne osallistuvat siihen tyypillisesti seuraavalla tavalla: 1) kasvi imee auringon energiaa 2) kasvinsyöjä syö kasvin 3) petoeläin syö kasvinsyöjän 4) kaikkiruokainen syö petoeläimen ja on siten ravintoketjun huipulla.

Fakta: Petoeläimiin kuuluvat kaikki eläimet, jotka elävät syömällä lihaa. Petoeläimiä esiintyy siis eläinkunnan kaikissa osissa.

 

6. Metsästystekniikat: Se, miten peto saalistaa ja tappaa saaliinsa, riippuu useista tekijöistä, mutta yleisimmin käytetään yhtä seuraavista neljästä tekniikasta: metsästys, takaa-ajo, väijytys tai yhteistyö.

7. Avustava teknologia: Ilmeisimpiä metsästysapuvälineitä ovat hampaat ja kynnet, mutta myös uupumusta, myrkkyä ja sähköä käytetään (kuten elokuvassa sudet, käärmeet ja sähköankeriasvastaavasti)

8. Työkalut: Aivan kuten on olemassa luonnollisia apuvälineitä, on olemassa myös erilaisia välineitä, joiden käyttäminen edellyttää tiettyä älykkyyttä. Esimerkkeinä voidaan mainita 1) simpanssit, jotka kurottavat muurahaisia kepillä tai heittävät keihäitä muita kädellisiä kohti, 2) delfiinit merisienien avulla kaivaa merenpohjaa päästäkseen käsiksi hautautuneeseen saaliiseen, tai 3) merisaukot murskaavat simpukoita kivillä.

9. Kultaseppä: Sudenkorentoa pidetään nykyään menestyneimpänä petoeläimenä metsästyksessä, sillä sudenkorento tappaa noin 95% kaikista saalistamistaan saaliista. Vertailun vuoksi leijonan metsästysmenestys on noin 25% ja hain noin 50%.

10. Saalistaja/saalis: Eläintieteessä puhutaan saalistajan ja saaliin välisestä suhteesta tai vuorovaikutuksesta - eli tietyillä saalistajilla on saaliinsa ja päinvastoin. Esimerkkejä ovat leijona - zebra, karhu - kala, kettu - kani jne. Nämä kaksi ryhmää elävät samassa ympäristössä, jossa ne kehittyvät ja sopeutuvat yhdessä.

Kaikkien maailman petoeläinten joukossa sudenkorentoa pidetään menestyksekkäimpänä metsästäjänä, joka onnistuu saalistamaan saaliinsa 95% kertaa. Sen menestys johtuu pääasiassa siitä, että se pystyy laskemaan saaliinsa tulevan sijainnin ja ennustamaan, mistä se voi saada sen kiinni.