1. 600 saarta: Papua-Uusi-Guinea on noin 600 saaresta koostuva saaristo, joka käsittää Uuden-Guinean itäisen puoliskon. Saarten kokonaispinta-ala on 462 840 km2.

2. Omavaraiset yhteisöt: Valtaosa (90-95%) Papua-Uuden-Guinean väestöstä elää omavaraisesti, ja useimmat elävät kalastuksen, metsästyksen, maanviljelyn tai karjankasvatuksen varassa. Vaikka mentaliteetti on melko rento, eikä kiire tai stressi vaivaa, kaikki tulee tehtyä ennemmin tai myöhemmin. Nykyään maa on hyvin köyhä, ja rikollisuus on kasvava ongelma.

3. Etniset ryhmät: Papua-Uusi-Guinea on yksi maailman heterogeenisimmista kansakunnista, jossa asuu satoja etnisesti erilaisia alkuperäisväestöryhmiä. Useimmat näistä ryhmistä polveutuvat papualaisista, joiden esi-isät saapuivat Uuteen-Guineaan tuhansia vuosia sitten. Monilla näistä heimoista on edelleen hyvin vähän yhteyksiä ulkomaailmaan, ja niillä on joitakin maailman parhaiten säilyneitä kansanperinteitä, joita harjoitetaan edelleen aktiivisesti.

4. Nimi: Nimi "Uusi-Guinea" on peräisin espanjalaiselta tutkimusmatkailijalta Yñigo Ortiz de Reteziltä, joka huomasi, että Uuden-Guinean asukkaat olivat samankaltaisia kuin aiemmin käymänsä Afrikan Guinean saaren asukkaat. Uusi-Guinea on 785 753 neliökilometrin pinta-alallaan maailman toiseksi suurin saari (vain Grönlanti, jonka pinta-ala on 2 130 800 neliökilometriä).

5. Päänmetsästäjät ja kannibaalit: Vaikka päänmetsästäjiä ja kannibaaleja ei käytännössä enää ole, niitä esiintyi ennen monilla Papua-Uuden-Guinean saarilla osana rituaalisia käytäntöjä. Yksi esimerkki tästä oli vuonna 1901, kun lähetyssaarnaaja Harry Moore Dauncey löysi Goaribarin saarella sijaitsevasta pitkästä talosta 10 000 kalloa. Harry asui Papua-Uudessa-Guineassa yli 40 vuotta, ja hänen löytönsä ovat nyt esillä museossa Plymouthissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Fakta: Papua-Uuden-Guinean sää on yleensä hyvin vaihteleva, ja sille on ominaista trooppinen ilmasto, jossa on kuivia ja sateisia kausia. Lämpötila voi laskea jopa 14 asteeseen ylängöllä (ylhäällä) ja 36 asteeseen rannikolla (alhaalla).

 

6. Luonnonkatastrofit: Papua-Uusi-Guinea sijaitsee niin sanotulla "tulipalokehällä", joka on Aasian ja Amerikan Tyynenmeren rannikolla sijaitseva tulivuorten vyöhyke. Noin 80% kaikista maailman tulivuorenpurkauksista ja maanjäristyksistä tapahtuu tulipalokehällä, ja Papua-Uusi-Guinea on siksi vaarassa joutua niiden kohteeksi. Lisäksi saaria koettelevat toisinaan tsunamit, jotka voivat liittyä maanjäristyksiin.

7. Sää ja ilmasto: Papua-Uudessa-Guineassa vallitsee kohtalainen trooppinen ilmasto, jossa on yksinomaan kuiva ja sateinen vuodenaika. Sadekauden aikana sataa paljon, ja muutoin sää on yleensä hyvin arvaamaton. Papua-Uuden-Guinean äärimmäiset maantieteelliset vaihtelut merkitsevät sitä, että maan eri alueilla sade- ja kuivien kausien vaihtelu tapahtuu eri vuodenaikoina. Lämpötila voi olla niinkin alhainen kuin 14 astetta vuoristossa ja niinkin korkea kuin 36 astetta pohjoisrannikolla. Meren lämpötila pysyy 26 ja 31 asteen välillä koko vuoden ajan.

8. Kielet: Englanti, tok-pisin ja hiri motu ovat kolme virallista kieltä. Kahta jälkimmäistä pidetään kansalliskielinä, ja englantia pidetään näistä kolmesta virallisimpana. Tok Pisin ja Hiri Motu ovat myös niin sanottuja "pigdin-kieliä" eli yksinkertaistettuja kieliä, jotka ovat kehittyneet kommunikointikeinoksi sellaisten ihmisryhmien välillä, joilla ei ole yhteistä kieltä. Lisäksi puhutaan 836 paikallista kieltä, joista suurinta osaa puhuu alle 1 000 ihmistä.

9. Löytö: Espanjalaiset ja portugalilaiset tutkimusmatkailijat löysivät Uuden-Guinean 1500-luvulla, mutta saaret pysyivät Euroopassa lähes tuntemattomina 1800-luvulle asti, jolloin saksalaiset asuttivat pohjoisen ja britit etelän. Brittiläinen osa luovutettiin kuitenkin vastaperustetulle Australialle vuonna 1905, ja se nimettiin "Papuan alueeksi". Ensimmäisen maailmansodan aikana Australia valtasi Uuden-Guinean saksalaisen osan, ja sittemmin koko alue oli Australian ja Britannian hallinnassa.

10. Nykyaika: Vuosien 1942-1945 Uuden-Guinean kampanjan aikana japanilaiset hyökkäsivät Uuteen-Guineaan, ja noin 216 000 japanilaista, amerikkalaista ja australialaista kuoli. Jälkeen 2. Toisen maailmansodan jälkeen saaret nimettiin uudelleen "Papuan ja Uuden-Guinean alueeksi", mutta arkielämässä niitä kutsuttiin yksinkertaisesti "Papua-Uusi-Guineaksi". Syyskuun 16. päivänä 1975 Papua-Uusi-Guinea itsenäistyi rauhanomaisesti Australiasta, ja näiden kahden kansakunnan välillä on edelleen läheiset siteet (Australia on maa, joka auttaa Papua-Uusi-Guineaa eniten).

Papua-Uusi-Guinea sijaitsee niin sanotulla tulirenkaalla, jossa tapahtuu noin 4/5 maailman tulivuorenpurkauksista. Tässä näet Tavurvur-tulivuoren lähellä Rabaulin kaupunkia Papua-Uuteen-Guineaan kuuluvalla Uuden-Britannian saarella.