1. Maailman seitsemän ihmettä: Kiinan muuri ei kuulunut muinaisen maailman seitsemän ihmeen joukkoon (2. vuosisata eKr.), mutta se sisällytettiin vuonna 2007 maailman seitsemän uuden ihmeen luetteloon.
2. Pituus: Kiinan muurin tarkasta pituudesta ei ole historiallisia tietoja. Nykyään on olemassa kaksi virallista lukua: nykyinen pituus 8 851,8 km ja arvioitu kokonaispituus 21 196,18 km. Vertailun vuoksi mainittakoon, että maapallon ympärysmitta on 40 000 km päiväntasaajalla. Tämä tekee Kiinan muurista maapallon pisimmän rakennuksen.
3. Historia: Suurmuurin ensimmäiset osat rakennettiin itsenäisesti kesäkuukausina 8. ja 5. vuosisadan eKr. välisenä aikana. Ne yhdistettiin kuitenkin vasta Qin-dynastian aikana 220-206 eaa. siihen, mitä nykyään kutsumme suurmuuriksi. Muurin tarkoituksena on aina ollut suojella Kiinan pohjoisosaa ulkopuolisilta (lähinnä mongoleilta ja mantuureilta).
4. Käyttäytyminen: Kiinan muuri koostuu pääasiassa kivestä, tiilestä, maasta, savesta, puusta ja muista materiaaleista. Muuria rakentanut työvoima koostui pääasiassa sotilaista - eli väkisin värvätyistä talonpojista - tuomituista rikollisista ja sotavangeista.
5. Nimet: Kiinan muuria kutsutaan myös nimellä "Suuri muuri". Kiinaksi muuri on nimeltään "changcheng", joka tarkoittaa "pitkää muuria" tai "wanli changcheng", joka tarkoittaa "10 000 liin pitkää muuria" (Li on mittayksikkö, joka vastaa 500 metriä).
6. Matkailu: Kiinan muuri on Kiinan suurin ja suosituin nähtävyys. Muurin suosituin osa on Badaling, joka sijaitsee Pekingin lähellä. Tämä muurin osa rakennettiin Ming-dynastian aikana (1368-1644), ja se oli ensimmäinen muurin osa, joka avattiin matkailijoille vuonna 1957. Badalingin osuudella on vieraillut yli 300 valtionpäämiestä ja VIP-henkilöä eri puolilta maailmaa.
7. Muut seinät: Kiinan muuri ei ole suinkaan Kiinan ainoa linnoitus; kaikkien maahan 2000 vuoden aikana rakennettujen puolustusmuurien kokonaispituus on huikeat 50 000 kilometriä! Vertailun vuoksi mainittakoon, että maapallon ympärysmitta on 40 000 km.
8. Qin-dynastia: Kiinan ensimmäiset laajemmat muurit rakennutti Qin Shi Huang (260-210 eaa.) Qin-dynastian aikana, ja Qinia pidetäänkin suurmuurin ensimmäisten osien "kerääjänä". Hän oli myös ensimmäinen Kiinan yhdistänyt hallitsija, ja hänet tunnetaan parhaiten legendaarisesta Terrakotta-armeijastaan. Nimi "Kiina" on myös johdettu nimestä "Qin" (lausutaan "chin").
9. Kutistuminen: Kulttuurivallankumouksen aikana (1966-1976) monet muurin tiilet vietiin talojen, maatilojen ja vastaavien rakentamiseen. Nykyään suuri osa muurista on huonokuntoinen. On arvioitu, että useat luoteisosista (esimerkiksi Gansun ja Ningxian maakunnissa) katoavat noin 20 vuoden kuluessa - osittain luonnon ja osittain ihmisen toimesta.
10. Maakunnat: Kiinan muuri kulkee seuraavien Kiinan maakuntien halki: Liaoning, Hebei, Tianjin, Peking, Shanxi, Shaanxi, Ningxia ja Gansu.

 

Fakta: Kiinan muuri rakennettiin noin 2 000 vuoden aikana. Sillä on kaksi virallista pituutta: 8 851,8 km (nykyinen pituus) ja 21 196,18 km (arvioitu historiallinen pituus).

 

Kiinan muuria koskevat myytit

• Näkyvyys: Toisin kuin yleisesti uskotaan, Kiinan muuri ei näy avaruudesta ilman visuaalisia apuvälineitä. Tämä sitkeä myytti on alun perin peräisin amerikkalaisen The Century -lehden vuoden 1893 numerosta. Väite herätettiin henkiin vuonna 1932, kun Robert Ripley's Believe it Or Not -lehden toimittaja Robert Ripley väitti, että muuri näkyisi kuusta käsin (ja tämä tapahtui aikana, jolloin ihminen ei ollut vielä lähtenyt Maasta...). NASA on todennut, että muuri on tuskin näkyvissä paljain silmin, jos olet lähellä Maan kiertorataa ja sääolosuhteet ovat ihanteelliset - mutta silloin monet muutkin ihmisen tekemät rakenteet ovat näkyvissä.
• Yksi pitkä seinä: On myytti, että koko Kiinan muuri rakennettiin kerralla yhdeksi pitkäksi muuriksi. Todellisuudessa se rakennettiin useissa eri vaiheissa eri dynastioiden toimesta, ja sen tarkoituksena oli suojella Kiinan pohjoisrajaa ulkopuolisilta.
• Pisin hautausmaa: Muurin rakentamisen aikana sitä kutsuttiin "maailman pisimmäksi kirkkomaaksi", koska se vaati monien työläisten hengen. Joidenkin lähteiden mukaan muurin rakentamisen aikana kuoli yli miljoona ihmistä - tämä ei kuitenkaan ole dokumentoitu tosiasia.
• Ihmisen luut: Kaksi muuta vanhaa myyttiä on, että "Kiinan muurissa käytetty laasti oli tehty ihmisluista" ja että "ihmisiä haudattiin muuriin, jotta muuri vahvistuisi". Muurin laasti on itse asiassa tehty riisijauhosta - eikä muurista ole koskaan löydetty luita.
• Lohikäärme: Legendan mukaan avulias lohikäärme "kartoitti" Kiinan muurin rakennusreitin työläisille.
• Meng Jiang Nu: Toinen suosittu legenda on tarina Meng Jiang Nusta, joka oli naimisissa yhden Kiinan muurin työläisen kanssa Qin-dynastian aikana. Kun hän kuuli miehensä kuolemasta, hän itki, kunnes muuri romahti ja paljasti miehensä luut, jotta vain hän saattoi haudata ne.

 

Kiinan muuri ei näy avaruudesta ilman visuaalisia apuvälineitä. NASA on kuitenkin todennut, että muuri näkyy hädin tuskin paljain silmin, jos olet hyvin lähellä Maan kiertorataa ja jos sääolosuhteet ovat hyvät - mutta silloin myös monet muut rakennukset näkyvät. Tässä on satelliittikuva muurista (se kulkee vasemmasta alakulmasta oikeaan yläkulmaan - ei pidä sekoittaa paljon paremmin näkyvään jokeen vasemmasta yläkulmasta).