Faktoja käärmeiden ruoasta

• Predators: Käärmeet ovat saalistajat jotka syövät pieniä tai keskikokoisia eläimiä, kuten hyönteisiä, linnut, matelijat, sammakkoeläimet, jyrsijät, pienet kotieläimet jne.
• Saaliin kuluttaminen: Käärmeet nielevät kaiken saaliinsa kokonaisena ja pystyvät syömään eläimiä, jotka ovat kolme kertaa niiden oman pään kokoisia. Tämä on mahdollista, koska käärmeen yläleuka voidaan erottaa alaleuasta.
• Hampaat: Käärmeiden hampaat osoittavat taaksepäin - kuten piikit - mikä auttaa käärmeitä pitämään kiinni saaliistaan ja varmistaa, ettei saalis pääse pakenemaan.
• Myrkylliset ja kuristavat käärmeet: Käärmeitä on kahta pääluokkaa: myrkkykäärmeitä ja kuristajakäärmeitä. Nimensä mukaisesti myrkkykäärmeet tappavat saaliinsa myrkyn avulla, kun taas kuristajakäärmeet kuristavat saaliinsa.
• Ruoan saanti: Käärmeiden ei tarvitse metsästää joka päivä; jotkut lajit, kuten anakondat ja pytonit, voivat selvitä (suuren aterian jälkeen) jopa vuoden ilman ruokaa.
• Älykäs metsästys: Monia käärmelajeja pidetään suhteellisen älykkäinä; esimerkiksi jotkut niistä pystyvät vapauttamaan syöttejä saaliin pyydystämiseksi.

Fakta: Voit erottaa myrkylliset korallikäärmeet (ylhäällä) ja myrkyttömät scarlet king käärmeet (alhaalla) toisistaan tällä lauseella; jos punainen koskettaa keltaista, se on myrkyllinen - jos punainen koskettaa mustaa, se on myrkytön.

 

Faktoja käärmelajeista

• Laji: Maailmassa tunnetaan noin 3 400 käärmelajia.
• Myrkyllisyys: On useita tapoja kertoa, onko käärme myrkyllinen vai ei:
  • Oppilaat: Käärmeet, joilla on timantinmuotoiset pupillit, ovat myrkyllisiä. Käärmeet, joilla on pyöreät pupillit, eivät ole myrkyllisiä.
  • Värit: Tämä muistisääntö auttaa tunnistamaan eron myrkyllisten korallikäärmeiden (Elapidae) ja myrkyttömän kuninkaankäärmeen (Lampropeltis triangulum elapsoides) välillä; jos punainen koskettaa keltaista, se on myrkyllinen - jos punainen koskettaa mustaa, se ei ole myrkyllinen.
• Kiipeilevä käärme: Maissin kuono (Pantherophis guttatus) voi käyttää suomujaan kiipeämiseen puihin; se voi kääntää suomujaan vinoon niin, että ne jäävät kiinni puun kuoreen, mikä auttaa käärmettä kiipeämään.
• Lentävä käärme: Käärmelajit Chrysopelea paradisi voi lentää! Se käyttää samaa periaatetta kuin frisbee, ja se lentää oksalta toiselle metsän puissa. Puiden latvasta se voi leijua noin 100 metriä vaakasuorassa. Katso alla oleva lentävän käärmeen video:

Fakta: Käärmeet voidaan jakaa kahteen pääluokkaan: myrkkykäärmeet ja kuristajakäärmeet. Kuvassa on vihreä mamba (Dendroaspis angusticeps), joka on myrkkykäärme, ja punahäntäinen kuningasboa (Boa constrictor constrictor), joka on kuristajakäärme.

 

Anatomia ja käyttäytyminen

• Silmät ja korvat: Käärmeillä ei ole silmäluomia eikä korvia.
• Aistit: Käärmeet metsästävät ja orientoituvat käyttämällä hajuaistia (kieli) ja näköaistia sekä aistimalla maan värähtelyjä.
• Hajuaisti: Käärmeet haistavat hajun työntämällä haarautuneen kielensä ilmaan -
• Kylmäveriset eläimet: Käärmeet ovat kylmäverisiä, mikä tarkoittaa, että ne tarvitsevat auringon lämpöä ollakseen aktiivisia. Tästä syystä ne säätelevät ruumiinlämpöään auringon ja varjon avulla.
• Talvihorros: Kylmemmissä ilmastoissa käärmeet vaipuvat horrokseen -
• Käsien vaihto: Käärmeet irrottavat nahkansa jopa 6 kertaa vuodessa.
• Aggressiivisuus: Useimmat käärmelajit eivät ole aggressiivisia ihmistä kohtaan, mutta meillä on opittu käsitys käärmeistä vaarallisina. Suurin osa käärmeistä pakenee mieluummin kuin hyökkää ihmisen lähelle, mutta tietyissä tilanteissa ne hyökkäävät, koska ne tuntevat itsensä liian uhatuksi paetakseen.
• Erilliset eläimet: Käärmeet ovat yleensä hyvin eristäytyneitä eläimiä. Luonnollisesti ne tapaavat toisiaan sattumalta. Paritteluaikana ne saattavat kuitenkin oleskella tilapäisesti toistensa läheisyydessä ilmeisistä syistä.

 

Tietoa käärmeiden elinympäristöistä

• Jakelu: Käärmeitä esiintyy kaikkialla maailmassa lukuun ottamatta: Etelämantereella (etelänapa), Islannissa, Irlannissa, Grönlannissa, Uudessa-Seelannissa ja monilla pienemmillä Atlantin, Tyynenmeren ja Intian valtameren saarilla.
• Ympäristöt: Käärmeet elävät monissa erilaisissa ympäristöissä, kuten metsissä, aavikoilla, vuorilla, tasangoilla, merissä ja järvissä.
• Tropiikissa: Suurin osa käärmeistä elää maapallon trooppisilla alueilla.

 

Lisääntyminen

• Vivipari: Valtaosa käärmeistä munii, mutta jotkut lajit pitävät munan kehossaan, kunnes se on lähes valmis kuoriutumaan. On jopa muutamia elinkykyisiä lajeja, joissa ei ole munaa, vaan keltarauhanen ja kohtu, joka ravitsee sikiötä (vivipari). Tämä ilmiö on hyvin yleinen nisäkkäiden keskuudessa, mutta erittäin epätavallinen matelijoiden keskuudessa. Esimerkkejä elinkykyisistä käärmeistä ovat suuri anakonda (Eunectes murinus) ja kuningasboa (Boa constrictor).
• Hoito: Jokaisella käärmelajilla on erilainen tapa huolehtia poikasistaan; jotkut jättävät munat ennen niiden kuoriutumista, toiset heti kuoriutumisen jälkeen ja muutamissa tapauksissa ne pysyvät poikastensa kanssa hieman pidempään - mutta yleensä poikaset jätetään yksin välittömästi ennen tai jälkeen kuoriutumisen, mikä tekee niistä alttiita saalistajille.