1. La era vikinga: La Era Vikinga duró del 793 al 1066. Estas fechas relativamente precisas están vinculadas a ciertos acontecimientos que, según los historiadores, marcan el comienzo y el final de la Era Vikinga: el saqueo del monasterio de Lindisfarne, en el norte de Inglaterra, en 793, y la batalla de Hastings, en 1066, en el sur de Inglaterra.
2. Vikingr: La palabra vikinga en nórdico antiguo es "vikingr". El término abarca no sólo a los famosos guerreros vikingos, sino también a los comerciantes y exploradores de los países nórdicos de la época. Los colonos del Norte que se asentaron en otros países (como Inglaterra y Francia) recibieron otros nombres
3. Asaltos: La mayoría de las incursiones vikingas se producían en ciudades, monasterios y lugares similares cercanos a las costas, porque preferían permanecer cerca de sus palangreros móviles. La mayoría de las incursiones tuvieron lugar en el Atlántico Norte, pero algunos vikingos viajaron hasta Rusia, el norte de África y Oriente Próximo.
4. Longships: Los vikingos eran conocidos por sus temibles longships, también llamados "barcos dragón" porque solían estar decorados con una cabeza de dragón en la proa. Eran estrechos y de fondo plano, por lo que eran rápidos. También podían navegar por aguas poco profundas, como costas, ríos y arroyos, lo que suponía una clara ventaja en las incursiones y en la guerra. Su tripulación estaba formada por entre 30 y 60 hombres y, según las reconstrucciones modernas, podían alcanzar una velocidad de hasta 20 km/h.
5. Deuda de Dane: Los vikingos ofrecían a ingleses y franceses un favor especial: la paz a cambio de un precio. Una vez efectuado el pago, los vikingos salían de incursión o regresaban a casa. Sin embargo, la paz duraba poco, ya que otros vikingos solían enterarse del pago y probaban suerte. Las cantidades recaudadas por los vikingos aumentaron significativamente con el tiempo; el primer pago de deuda danesa fue de unas 100-200 libras en Kent, Inglaterra, en 865. La mayor deuda danesa se contrajo en 1018, cuando el rey vikingo Canuto el Grande accedió a disolver su flota a cambio de un pago de 82.500 libras.
6. Comerciantes de esclavos: Durante sus incursiones, los vikingos capturaban a menudo a hombres y mujeres jóvenes y los utilizaban como esclavos. Los vikingos también vendían sus esclavos en los grandes mercados de Europa y Oriente Medio.
7. Acuerdos: Muchos de los nórdicos de la Era Vikinga optaron por viajar y establecerse en el extranjero. La mayoría se asentó en varias islas del Atlántico Norte, Inglaterra, Francia, Rusia y la actual Turquía. Otros se adentraron en Europa y algunos incluso en Asia.
8. Religión: Los vikingos eran seguidores de la religión nórdica tradicional, que hoy también se conoce como mitología nórdica y que algunos veneran en forma de Ásatrú. La religión nórdica se centraba en dioses como Odín, Thor, Loki y Freyja. Para los vikingos, el punto central de la religión era el noble destino de morir en batalla para asegurarse un lugar en el Valhalla, donde se participaría en las batallas previas al Ragnarok, el fin del mundo. La religión nórdica existió entre 700 y 1300 y fue sustituida por el cristianismo, introducido con el tiempo por varios misioneros del resto de Europa.
9. Limpieza: Los vikingos eran descritos como muy limpios por los ingleses y otros porque se bañaban una vez a la semana y se peinaban siempre.
10. Corredor: El alfabeto rúnico fue utilizado por los vikingos y algunas tribus germánicas y se originó en el siglo II d.C. Las runas se desarrollaron independientemente del alfabeto latino y sólo cayeron bajo su influencia en la Edad Media. En general, las runas se utilizaron durante unos 1.200 años, hasta el siglo XV. El alfabeto rúnico también se denomina "Futhark" porque sus 6 primeros caracteres suenan como las letras f - u - th - a - r - k

Aquí puede ver diferentes palangreros: una maqueta (arriba a la izquierda), una reconstrucción polaca (arriba a la derecha) y una reconstrucción sueca (abajo).

Mitos sobre los vikingos

• Cascos con bocinas: Los vikingos no llevaban cuernos en el casco. La idea de que llevaban cuernos en el casco se remonta al siglo XIX, cuando se popularizó una imagen romántica y nacionalista de los vikingos. Otro mito persistente a este respecto es que los monjes ingleses y franceses -cuyos monasterios fueron asaltados por vikingos- representaban a los vikingos con cuernos en los cascos para darles un aspecto más diabólico; esto tampoco es cierto.
• Guerreros bárbaros: No todos los vikingos eran guerreros salvajes y marineros. Más bien, el prototipo de vikingo era alguien que contribuía a la comunidad local a través de su profesión de agricultor, herrero, comerciante, etc.
• Funeraria: Para la mayoría de la gente, un "funeral vikingo" es sinónimo de un barco en llamas navegando mar adentro, pero en realidad, los entierros vikingos adoptaron muchas formas diferentes. El funeral que recibía cada vikingo dependía en gran medida del estatus del difunto (por ejemplo, el jefe vikingo era enterrado de forma diferente al esclavo), así como de las tradiciones y decisiones locales. Los enterramientos más comunes han sido las tumbas de tierra, las incineraciones, los túmulos y los enterramientos en barcos. Estos dos últimos, sin embargo, se reservaban sin duda a las personas más poderosas. Los vikingos casi siempre utilizaban ajuares funerarios (tumbas), que probablemente tenían un significado cultual o estaban relacionados con la profesión del vikingo fallecido. A veces también colocaban piedras conmemorativas (con y sin runas), que también podían servir como lápidas vacías para personas que se habían ahogado en el mar, habían muerto en el extranjero, etc.

Hecho: Los vikingos eran temidos en toda Europa por sus implacables incursiones. Principalmente atacaban las zonas costeras de Inglaterra y Francia, pero también llegaban hasta el norte de África, Oriente Medio, Rusia y Asia.