1. Piel negra: El pelaje del oso polar puede variar de color, desde el blanco tiza al marfil, pero su piel es completamente negra, lo que le ayuda a absorber el calor del sol.
2. Polo Norte: Aunque en los libros e incluso en las películas, los osos polares y los pingüinos a menudo se ven uno al lado del otro, esto no es así en la realidad, ya que los pingüinos sólo se encuentran alrededor de la Antártida (Polo Sur) y los osos polares alrededor del Ártico (Polo Norte). En concreto, los osos polares sólo se encuentran en los 5 países siguientes: Groenlandia, Noruega, Rusia, EE.UU. y Canadá.
3. Grandes depredadores: Los osos polares son los mayores osos vivos y también los mayores depredadores que pueden cazar en tierra. Un oso polar puede medir hasta 3 metros y pesar hasta 700 kg. La altura media de sus hombros es de 133 cm
4. Mejor nadador: Aunque todos los osos son grandes nadadores, el oso polar es posiblemente el mejor; puede nadar hasta 160 km sin descanso y en un caso se ha observado a un oso nadando ¡320 km sin parar! Los osos polares también pueden bucear
5. Nacimiento: Junto con osos pandaLos osos polares son las dos únicas especies de osos que nacen con pelo.
6. Kuld: Las osas polares suelen tener dos crías cada vez. Sin embargo, también puede haber crías solteras y trillizos, aunque esto suele estar relacionado con la salud de la madre.
7. Creciendo: Los cachorros de oso polar permanecen con su madre hasta los dos años y medio para aprender a cazar y, en general, a desenvolverse en el entorno ártico.
8. Mamíferos marinos: El oso polar es la única especie de oso clasificada como mamífero marino, es decir, un mamífero que pasa la mayor parte de su vida en el océano.
9. Patas peludas: Los osos polares son los únicos que tienen pelo bajo las patas y entre los dedos. Esto se debe a que los osos pierden la mayor parte del calor por las patas (y los osos polares viven en climas fríos).
10. Hibernación invernal: Los osos polares no hibernan: sólo lo hacen los osos pardos y los osos negros americanos. Sin embargo, las osas polares embarazadas "anidan" y entran en una especie de periodo de descanso durante la gestación.

Sin hielo, los osos polares no pueden capturar focas, su principal fuente de alimento

 

Caza y alimentación del oso polar

• Sentido del olfato: El sentido del olfato de un oso polar es unas 100 veces mejor que el de un ser humano. Por ejemplo, un oso polar puede oler una presa a 32 km de distancia y también una foca muerta bajo 90 cm de hielo.
• Sí: Aunque los osos polares tienen con diferencia las mayores zonas de caza de todos los osos, también tienen limitaciones porque dependen del hielo para capturar focas. Cuando el hielo se retira en verano, a veces nadan cientos de kilómetros para seguirlo en busca de alimento. Si son capturados en tierra en verano, se ven obligados a esperar a que el agua se congele de nuevo en otoño, ya que rara vez capturan focas en mar abierto
• Manteca de cerdo: El estómago de un oso polar puede contener 68 kg de carne o grasa y necesita 2 kg de grasa al día para sobrevivir. Sin embargo, los hábitos alimentarios de los osos polares -y las oportunidades de comer- se caracterizan generalmente por alternar el ayuno con comidas copiosas. Cuando la caza es buena, los osos polares prefieren comer sólo grasa y pueden llegar a comer hasta 50 kg en una sola comida.
• Comida: Aunque el principal alimento de los osos polares son las focas, son cazadores oportunistas y comen casi cualquier cosa que encuentren o capturen. Su dieta incluye roedores, pájaros, huevos, pescado, ballenasplantas (incluidas algas y bayas) y residuos humanos
• Depredador alfa: Los osos polares se encuentran en la cima de la cadena alimentaria (los llamados "depredadores alfa"), lo que significa, entre otras cosas, que no tienen enemigos naturales (es decir, depredadores que se alimentan de osos polares).

Hecho: Además de ser la especie de oso más grande, los osos polares son los mayores depredadores vivos que pueden cazar en tierra. Dos osos polares luchando

 

Mitos y conceptos erróneos

• "Los osos polares cubren su hocico negro con las patas cuando cazan para evitar ser detectados por sus presas" (no lo hacen)
• "El pelo hueco de los osos polares dirige la luz ultravioleta hacia su piel negra" (los pelos no lo hacen y ha sido probado y refutado por un físico llamado Daniel Koon)
• "Los osos polares utilizan herramientas" (no lo hacen, aunque otras especies de osos sí lo hagan)
• "El oso polar vive en simbiosis con el zorro ártico" (según este mito, el oso polar se beneficia de la vigilancia del zorro ártico en la caza y las posibles amenazas y, a cambio, el oso polar comparte su comida con el zorro ártico. Sin embargo, esto no es cierto; los zorros árticos siguen a los osos polares y se dan un festín con sus sobras, pero a los osos polares esto les resulta más molesto que beneficioso)
• "Los osos polares son zurdos" (no lo son; los científicos han comprobado incluso -por observación- que los osos polares no tienen preferencia por sus extremidades y las utilizan por igual).

 

También puede consultar nuestro artículo sobre osos aquí.