1. Idiomas: Paraguay es uno de los pocos países sudamericanos que han conservado su lengua indígena (el guaraní) como lengua oficial. El guaraní es una lengua onomatopéyica, lo que significa que está compuesta por palabras sonoras (es decir, palabras formadas imitando sonidos naturales). Casi toda la población de Paraguay entiende y habla español, pero prefiere hablar guaraní.

2. Nombre: El origen del nombre "Paraguay" es incierto; algunos creen que proviene de una tribu que vivía a orillas del río Paraguay, mientras que otros sostienen que tiene un significado lingüístico similar a "el río que va al mar" (o algo parecido).

3. Chaco: Aunque la parte occidental del país (coloquialmente conocida como "Chaco") representa 60% de la superficie total de Paraguay, sólo alrededor del 2% de la población vive aquí.

4. Etnia: Los paraguayos son principalmente una mezcla de españoles e indígenas guaraníes. De todos los países de Sudamérica, la población paraguaya es la más homogénea racialmente.

5. Bebida nacional: La bebida nacional de Paraguay es un tipo especial de té llamado "mate", que también se encuentra en muchos otros países del mundo (incluidos varios países sudamericanos).

Dato: La bandera de Paraguay es especial porque tiene símbolos diferentes en cada cara. En el anverso (arriba) está el escudo del país y en el reverso (abajo) el logotipo del Ministerio de Hacienda paraguayo.

 

6. El roedor más grande: El mayor roedor del mundo, el carpincho (o "cerdo de río", como también se le conoce), vive en los ríos de Paraguay y otros países sudamericanos. Los carpinchos más pesados jamás registrados pesaban 73,5 kg (un macho de Paraguay) y 91 kg (una hembra de Brasil).

7. Jesuitas: En el siglo XVIII, muchos jesuitas se instalaron en Paraguay para convertir a la población al cristianismo, lo que hicieron con éxito hasta que los españoles los expulsaron del país en 1767.

8. Guerras: La Guerra de la Triple Alianza, de 1865 a 1870, sigue presente en la mente de los paraguayos. La guerra se cobró la vida de alrededor de 90% de la población masculina adulta en su lucha contra Argentina, Brasil y Uruguay por el acceso al mar. En la década de 1930, Paraguay volvió a estar en guerra, esta vez contra Bolivia, lo que -junto con la Guerra de la Triple Alianza- ayuda a explicar la densidad de población relativamente baja (unos 16 habitantes por km2).

9. Días festivos: Paraguay se independizó de España el 15 de mayo de 1811, por lo que cada año se celebra el Día de la Independencia. Además, el 1 de marzo se celebra el "Día de los Héroes", que conmemora el final de la Guerra de la Triple Alianza, y el 12 de junio, que señala el final de la guerra contra Bolivia. El 30 de abril es también el Día del Maestro, en el que los profesores del país, como su nombre indica, se toman el día libre.

10. Bandera: Paraguay obtuvo su bandera actual el 27 de noviembre de 1842. La bandera tiene tres franjas horizontales (roja, blanca y azul), pero es muy especial porque los símbolos en sus dos lados no son iguales; en el anverso está el escudo de armas de Paraguay rodeado por el texto "REPUBLICA DEL PARAGUAY", mientras que el reverso está adornado con el símbolo del Ministerio de Hacienda del país y rodeado por el texto "Paz y Justicia".

Realidad: El carpincho, el roedor más grande del mundo, es originario de Paraguay (y de algunos otros países sudamericanos). El mayor carpincho macho registrado pesaba 73,5 kg y procedía de Paraguay.