Über Hühner im Allgemeinen
Das Huhn, wissenschaftlich bekannt als Gallus domesticus, ist eine domestizierte Art, die vom roten Dschungelhuhn abstammt, das ursprünglich in Südostasien beheimatet war. Sie haben sich mit anderen wilden Dschungelhuhnarten wie dem Grauen Dschungelhuhn, dem Ceylon-Dschungelhuhn und dem Grünen Dschungelhuhn gekreuzt. Ausgewachsene Männchen werden als Hähne bezeichnet, während jüngere Männchen als Hähne bezeichnet werden. Kastrierte männliche Tiere werden als Kapaune bezeichnet, erwachsene weibliche Tiere als Hennen und geschlechtsreife weibliche Tiere als Junghennen. Menschen halten Hühner als Nahrungsmittel (sowohl Fleisch als auch Eier) und als Haustiere, und in der Vergangenheit wurden sie für Hahnenkämpfe gezüchtet. Hühner, die für die Fleischproduktion gezüchtet werden, nennt man Masthühner, Hühner für die Eierproduktion werden Legehennen genannt.
Hühner sind eines der am häufigsten domestizierten Tiere weltweit, mit einer Population von mehr als 23,7 Milliarden im Jahr 2018. Sie sind zahlreicher als jede andere Vogelart und haben eine bedeutende kulturelle Bedeutung in Mythos, Folklore, Religion, Sprache und Literatur.
Genetische Studien deuten auf mehrere mütterliche Ursprünge in Südasien, Südostasien und Ostasien hin, wobei die Klade in Amerika, Europa, dem Nahen Osten und Afrika ihren Ursprung auf dem indischen Subkontinent hat. Hühner verbreiteten sich vom alten Indien bis zum östlichen Mittelmeerraum und wurden im alten Ägypten und Griechenland nachgewiesen.
Die Terminologie für Hühner umfasst Hähne (erwachsene männliche Tiere), Hennen (erwachsene weibliche Tiere), Zwerghühner (frisch geschlüpfte Hühner), Kapaune (kastrierte männliche Tiere), Küken (junge Hühner) und Junghennen (junge weibliche Tiere). Im australischen Englisch ist "chook" ein informeller Begriff für ein Huhn, während "chick" weniger häufig für einen jungen Vogel verwendet wird.
Der Begriff "Hahn" entstand im 18. Jahrhundert als Euphemismus für das Wort "Hahn", um dessen sexuelle Konnotation zu vermeiden. Hühner sind Allesfresser und ernähren sich in freier Wildbahn von Samen, Insekten und Kleintieren. Ihre Lebenserwartung variiert je nach Rasse, wobei das älteste bekannte Huhn 16 Jahre alt wurde.
Hähne unterscheiden sich von Hennen durch ihr farbenfrohes Gefieder, während beide Geschlechter fleischige Kämme und hängende Hautlappen haben, die als Kehllappen bezeichnet werden. Haushühner sind im Allgemeinen nicht in der Lage, weite Strecken zu fliegen, können aber kurze Flüge absolvieren, um Gefahren zu entkommen oder erhöhte Schlafplätze aufzusuchen.
