1. Die sieben Weltwunder: Die Chinesische Mauer gehörte nicht zu den "Sieben Weltwundern der Antike" (2. Jahrhundert v. Chr.), wurde aber 2007 in die Liste der "Neuen Sieben Weltwunder" aufgenommen
2. Länge: Es gibt keine historischen Aufzeichnungen, die die genaue Länge der Chinesischen Mauer angeben. Heute gibt es zwei offizielle Angaben: die aktuelle Länge von 8 851,8 km und die geschätzte Gesamtlänge über die Zeit von 21 196,18 km. Zum Vergleich: Der Umfang der Erde beträgt am Äquator 40 000 km. Damit ist die Chinesische Mauer das längste Bauwerk der Erde.
3. Geschichte: Die ersten Abschnitte der Großen Mauer wurden zwischen dem 8. und 5. Jahrhundert v. Chr. in den Sommermonaten unabhängig voneinander gebaut. Zu dem, was wir heute als Große Mauer bezeichnen, wurden sie jedoch erst während der Qin-Dynastie zwischen 220 und 206 v. Chr. zusammengeführt. Der Zweck der Mauer bestand immer darin, den nördlichen Teil Chinas vor Außenstehenden (hauptsächlich den Mongolen und Mandschus) zu schützen.
4. Verhalten: Die Chinesische Mauer besteht hauptsächlich aus Stein, Ziegel, Erde, Lehm, Holz und anderen Materialien. Die Arbeitskräfte, die die Mauer bauten, bestanden hauptsächlich aus Soldaten - d. h. zwangsrekrutierten Bauern -, verurteilten Kriminellen und Kriegsgefangenen
5. Namen: Die Chinesische Mauer wird auch "Die Große Mauer" genannt. Auf Chinesisch heißt die Mauer "changcheng", was "lange Mauer" bedeutet, oder "wanli changcheng", was "Die 10.000 Li lange Mauer" bedeutet (Li ist eine Maßeinheit, die 500 m entspricht).
6. Tourismus: Die Große Mauer ist die größte und beliebteste Touristenattraktion Chinas. Der meistbesuchte Teil der Großen Mauer ist Badaling, in der Nähe von Peking. Dieser Abschnitt der Mauer wurde während der Ming-Dynastie (1368 - 1644) erbaut und war der erste Abschnitt der Mauer, der 1957 für Touristen geöffnet wurde. Der Abschnitt Badaling wurde von mehr als 300 Staatsoberhäuptern und VIPs aus der ganzen Welt besucht.
7. Andere Wände: Die Große Mauer ist bei weitem nicht die einzige Befestigungsanlage in China; die Gesamtlänge aller in den letzten 2.000 Jahren in China errichteten Verteidigungsmauern beträgt stolze 50.000 km! Zum Vergleich: Der Umfang der Erde beträgt 40.000 km.
8. Qin-Dynastie: Die ersten größeren Mauern in China wurden von Qin Shi Huang (260-210 v. Chr.) während der Qin-Dynastie errichtet, und Qin gilt als der "Sammler" der ersten Abschnitte der Großen Mauer. Er war auch der erste Herrscher, der China einte, und ist vor allem für seine legendäre Terrakotta-Armee bekannt. Der Name "China" leitet sich auch von "Qin" (ausgesprochen "chin") ab.
9. Schrumpfung: Während der Kulturrevolution (1966 - 1976) wurden viele der Ziegelsteine der Großen Mauer zum Bau von Häusern, Bauernhöfen und dergleichen verwendet. Heute sind große Teile der Mauer baufällig. Es wird geschätzt, dass mehrere der nordwestlichen Teile (z. B. in den Provinzen Gansu und Ningxia) in etwa 20 Jahren verschwunden sein werden - teils durch die Natur, teils durch den Menschen
10. Provinzen: Die Chinesische Mauer durchquert die folgenden Provinzen Chinas: Liaoning, Hebei, Tianjin, Peking, Shanxi, Shaanxi, Ningxia und Gansu

 

Tatsache: Die Chinesische Mauer wurde über einen Zeitraum von etwa 2.000 Jahren errichtet. Sie hat zwei offizielle Längen: 8.851,8 km (aktuelle Länge) und 21.196,18 km (geschätzte historische Länge)

 

Mythen über die Große Mauer von China

• Sichtbarkeit: Entgegen der landläufigen Meinung ist die Chinesische Mauer vom Weltraum aus nicht ohne Sehhilfe sichtbar. Dieser hartnäckige Mythos stammt ursprünglich aus einer Ausgabe der amerikanischen Zeitschrift "The Century" aus dem Jahr 1893. Die Behauptung wurde 1932 wiederbelebt, als Robert Ripley von "Ripley's Believe it Or Not" behauptete, die Mauer sei vom Mond aus zu sehen (und das zu einer Zeit, als der Mensch die Erde noch nicht verlassen hatte...). Nach Angaben der NASA ist die Mauer mit bloßem Auge kaum zu erkennen, wenn man sich in einer erdnahen Umlaufbahn befindet und die Wetterbedingungen ideal sind - aber dann sind auch viele andere von Menschenhand geschaffene Strukturen sichtbar
• Eine lange Wand: Es ist ein Mythos, dass die gesamte Chinesische Mauer auf einmal als eine einzige lange Mauer gebaut wurde. In Wirklichkeit wurde sie in mehreren Etappen von verschiedenen Dynastien gebaut, um die Nordgrenze Chinas vor Außenstehenden zu schützen.
• Längster Friedhof: Während des Baus der Mauer wurde sie als "längster Friedhof der Welt" bezeichnet, weil sie viele Arbeiter das Leben kostete. Einigen Quellen zufolge starben mehr als 1 Million Menschen während des Baus der Mauer - dies ist jedoch nicht belegt
• Menschliche Knochen: Zwei weitere alte Mythen besagen, dass "der Mörtel der Chinesischen Mauer aus menschlichen Knochen hergestellt wurde" und dass "Menschen in der Mauer begraben wurden, um sie stärker zu machen". Der Mörtel in der Mauer wird tatsächlich aus Reismehl hergestellt - und es wurden nie Knochen in der Mauer gefunden
• Drache: Der Legende nach hat ein hilfsbereiter Drache den Arbeitern den Weg zum Bau der Chinesischen Mauer "vorgezeichnet".
• Meng Jiang Nu: Eine weitere populäre Legende ist die Geschichte von Meng Jiang Nu, die während der Qin-Dynastie mit einem der Arbeiter an der Großen Mauer verheiratet war. Als sie vom Tod ihres Mannes erfuhr, weinte sie so lange, bis die Mauer einstürzte und die Gebeine ihres Mannes freilegte, so dass nur sie sie bestatten konnte

 

Die Chinesische Mauer ist vom Weltraum aus ohne Sehhilfe nicht sichtbar. Die NASA hat jedoch erklärt, dass man die Mauer mit bloßem Auge kaum sehen kann, wenn man sich in einer sehr nahen Erdumlaufbahn befindet und die Wetterbedingungen gut sind - aber dann sind auch viele andere Gebäude sichtbar. Hier ist ein Satellitenfoto der Mauer (sie verläuft von der linken unteren Ecke nach rechts oben - nicht zu verwechseln mit dem viel besser sichtbaren Fluss von der linken oberen Ecke)