Alle planeterne i vores solsystem har navne fra den romerske mytologi, som man ved er nært beslægtet med den græske mytologi. Den eneste undtagelse er Jorden, som har sit eget navn på næsten alle sprog.

I denne artikel kan du læse om navnene på de enkelte planeter og oprindelsen til navnene.

Kviksølv

Navnet Kviksølv stammer fra den romerske mytologi, hvor Merkur var gud for fart, handel og kommunikation.

Da Merkur er synlig med det blotte øje, har de fleste gamle kulturer haft deres eget navn til planeten; babylonierne kaldte den Napu efter en gud i deres mytologi. De gamle grækere troede, at Merkur var to planeter og kaldte den Apollo når den var synlig om morgenen og Hermes da den var synlig efter solnedgang.

Navnet Merkur stammer sandsynligvis fra det latinske ord mercari som betyder "at handle" eller Merces som betyder "løn".

 

Venus

Navnet Venus stammer fra den romerske mytologi, hvor Venus var gudinde for kærlighed og skønhed. I den græske mytologi havde gudinden Afrodite den samme rolle. Babylonierne kaldte Venus Ishtar, som var gudinde for kvindelighed og kærlighed - så de forskellige kulturers opfattelse af Venus har været meget ens.

Symbolet for Venus er også symbolet for kvindelighed (en cirkel med et kors i bunden).

Både de gamle grækere og egyptere troede, at Venus var to planeter: morgenstjernen og aftenstjernen.

 

Jorden

Næsten alle sprog har deres eget ord for jorden. Her er nogle eksempler: Earth (engelsk), Aarde (hollandsk), Dünya (tyrkisk), Terra (portugisisk), Maa (finsk), Erde (tysk).

Fællesnævneren for navnet Earth på alle sprog er, at det altid betyder "jord" eller "jordbund". Ifølge den græske mytologi er gudinden Gaia både jordens gudinde og jorden selv.

 

Mars

Mars har også fået tilnavnet Den røde planet fordi jernmineraler i planetens jord oxiderer - dvs. ruster - hvilket får jorden og den støvede atmosfære til at se rødlig ud.

Selve navnet Mars stammer fra den romerske mytologi, hvor Mars var krigsguden. Romerne valgte at opkalde Mars efter deres krigsgud på grund af planetens røde farve, der mindede om blod.

Andre kulturer har haft den samme opfattelse af Mars; sumererne troede, at Mars var deres guds (Nergal) hellige stjerne. Indianerne forbandt også Mars med krig, og det samme gjorde de gamle grækere.

 

Jupiter

Navnet Jupiter kommer fra den romerske mytologi, hvor Jupiter var kongen over alle guder og derfor den mest magtfulde. Han var også gud for lyn og torden. Jupiter spillede også en central rolle som hersker, beskytter og autoritet i den romerske stat.

Oprindeligt var Jupiter en himmelgud, der primært blev forbundet med vin og fest. Derefter blev han en krigsgud, og først senere blev han ophøjet til gudernes konge.

Navnet Jupiter kommer sandsynligvis fra det latinske ord lupiter som igen kommer fra det indoeuropæiske ord Dyeu-pater hvor Dyeus har en relation til navnet Zeus og far betyder 'far'.

 

Saturn

Navnet Saturn har sin oprindelse i romersk mytologi, hvor Saturn var gud for korn, høst og landbrug. I græsk mytologi hedder den samme gud Kronos. Ifølge den romerske mytologi bærer Saturn et sejl i sin venstre hånd og et kornaks i sin højre.

Saturn er også roden til det engelske ord for lørdag 'saturday'. Navnet Saturn har sin oprindelse i det latinske ord Saturn.

Uranus

Opdageren af Uranus, William Herschel, ønskede at navngive Uranus Georgisk Sidus (som betyder 'Georges stjerne') eller Den georgiske planet - begge efter kong George III. Men andre samtidige astronomer kunne ikke lide navnet og foretrak at holde fast i traditionen med at bruge navne fra romersk og græsk mytologi. I stedet valgte man navnet Uranus, som er navnet på den himmelgud, der var far til Saturn i den græske mytologi.

Navnet Uranus kommer fra det græske ord Ouranus som betyder 'himlene'.

 

Neptun

Navnet Neptun har sin oprindelse i romersk mytologi, hvor Neptun var guden for ferskvand og havet. Opdageren af Neptun, Johann Gottfried Galle, ønskede at opkalde planeten efter dens forudsiger, Urbain Joseph Le Verrier, men den Internationale Astronomiske Union (IAU) ville ikke godkende det. Et andet forslag var Oceanus, som heller ikke faldt i god jord hos datidens astronomer. I sidste ende var det Urbain J. Le Verrier, der fastholdt sin ret (som den egentlige opdager af Neptun) til at navngive planeten... Neptun som hurtigt blev det internationalt anerkendte navn.

I den romerske mytologi var Neptun havets gud, svarende til havguden Poseidon i den græske mytologi. Navnet Neptun kommer fra det latinske ord Neptun (hvis betydning er ukendt) og er muligvis relateret til det indoeuropæiske ord Nebh som betyder "våde, dampede skyer".