Julemanden, den elskede figur, der leverer gaver til børn over hele verden hver juleaften, er en karakter, der er indgroet i vores højtidstraditioner. Men kender du de spændende fakta, der gemmer sig bag den ikoniske røde dragt og det snehvide skæg?
I denne artikel vil vi afdække de mindre kendte aspekter af julemandens historie, oprindelse og udvikling. Du kan også læse Flere fakta om julen her.
Fakta: Han er baseret på en virkelig person
Julemanden er ikke bare et fantasifoster; hans rødder kan spores tilbage til en virkelig person. Sankt Nikolaus, en munk, der levede omkring år 280 e.Kr. i det nuværende Tyrkiet, lagde grunden til den legendariske figur. Sankt Nikolaus var kendt for sine velgørende handlinger, især for at hjælpe de fattige og syge. En hjertevarm historie fortæller, at han skaffede en medgift til tre fattige søstre og reddede dem fra at blive solgt af deres far. Med tiden blev han kendt som en beskytter af børn og sømænd, og i renæssancen var han en af Europas mest elskede helgener.
Julemandens hjem: Hvor bor julemanden?
Traditionelt siges det, at julemandens bolig består af en bolig og et værksted, hvor han, ofte med hjælp fra nisser eller andre magiske væsener, fremstiller de gaver, han leverer til velopdragne børn i julen. Nogle fortællinger og myter skildrer endda en landsby, der omgiver hans hjem og værksted, beboet af hans hjælpere.
I den nordamerikanske tradition, især i USA og Canada, mener man, at julemanden bor på Nordpolen. Canada Post tildeler dette sted postnummeret H0H 0H0 med en humoristisk reference til julemandens berømte "ho ho ho"-ordsprog, selvom postnumre, der starter med H, typisk er forbeholdt Montréal i Québec. Den 23. december 2008 tildelte Canadas minister for statsborgerskab, indvandring og multikulturalisme, Jason Kenney, formelt julemanden canadisk statsborgerskab. I en officiel udtalelse overbragte Kenney regeringens bedste ønsker til julemanden for hans opgaver juleaften og forsikrede ham om hans automatiske ret til at rejse ind i Canada igen efter at have afsluttet sin verdensomspændende rejse.
I Alaska er der en by, der hedder North Pole, hvor "Santa Claus House", en populær turistattraktion, ligger. United States Postal Service bruger byens postnummer 99705 som postnummer for julemanden. Derudover hævder en Wendy's-restaurant i North Pole, Alaska, at den har en "slæde fly-through"-funktion.
Hvert nordisk land hævder, at julemandens bopæl er inden for deres grænser. Norge hævder, at han bor i Drøbak, mens han i Danmark siges at bo i nærheden af Uummannaq i Grønland. Dette sted er også hjemsted for verdens største postkasse, som hvert år modtager ca. 50.000 breve fra børn i Danmark. I Sverige har byen Mora en temapark ved navn Tomteland, og den nationale postterminal i Tomteboda, Stockholm, modtager børns breve til julemanden. I Finland har Korvatunturi længe været anerkendt som julemandens hjem med to temaparker, Santa Claus Village og Santa Park, som ligger i nærheden af Rovaniemi. I Hviderusland er der et hjem for Ded Moroz i Belovezhskaya Pushcha National Park.
I Frankrig mener man, at julemanden bor på 1 Chemin des Nuages, Pôle Nord (1 Skyernes Gade, Nordpolen). Det franske postvæsen har siden 1962 tilbudt en service, der gør det muligt for børn at sende breve til Père Noël. Op til jul bliver alle fysiske breve adresseret til julemanden i landet sendt til et bestemt sted, hvor svar på børnenes breve bliver skrevet og sendt tilbage til dem.
Land | Stedet, hvor de tror, julemanden bor |
USA, Canada og Storbritannien | Nordpolen |
Frankrig | Nordpolen |
Danmark | Uummannaq, Grønland |
Norge | Drøbak |
Sverige | Tomteland, Mora |
Finland | Julemandslandsby og julemandspark i Korvatunturi |
Hviderusland | Belovezhskaya Pushcha nationalpark (Ded Moroz) |
Ifølge hollænderne kommer julemanden desuden med gaver på en båd fra Spanien!
Hans navn stammer fra Holland
Navnet "Santa Claus" lyder måske rent engelsk, men dets oprindelse er hollandsk. De hollandske nybyggere, der udvandrede til kolonierne i den nye verden, bragte legenden om "Sinterklaas", den hollandske betegnelse for Sankt Nikolaus, med sig. I slutningen af 1700-tallet begyndte historien om den gavmilde Sinterklaas at påvirke den amerikanske popkultur. Det var på denne tid, at hollandske familier samledes for at mindes helgenens død, og med årene blev "Sinterklaas" gradvist til "Santa Claus".
Julen har ikke altid handlet om julemanden med gaver
Det moderne billede af julen som en glædelig højtid centreret omkring gavegivning og julemanden har ikke altid været normen. I det tidlige Amerika var julen langt fra den festlige fejring, vi nu værdsætter. Især indbyggerne i New England skyede højtiden, som ofte blev fejret udendørs med et overdrevent alkoholforbrug. Det var først i begyndelsen af 1800-tallet, at en række digte og historier var med til at omdefinere julen. Disse fortællinger fokuserede på temaer som familie, samvær og forvandlingen af St. Nick til en generøs gavegiver.
Fakta: Han har ikke altid haft en rund mave
Før julemanden blev den glade, runde mand, vi kender i dag, havde han et ret anderledes udseende. I 1809 spillede forfatteren Washington Irving en afgørende rolle i at forme julemandens image gennem sin bog "Knickerbocker's History of New York". I denne roman blev Sankt Nikolaus portrætteret som en slank skikkelse, der røg pibe, fløj over hustage i en vogn og leverede gaver til velopdragne børn, mens han gav dem på den uartige liste en skideballe. Julemandens udseende har faktisk udviklet sig betydeligt gennem årene.
Han har kun gået i rødt, siden han begyndte at reklamere for Coca-Cola.
Julemandens modesans har set forskellige nuancer gennem historien. Hans påklædning har varieret fra grøn, brun, blå og solbrun. Det var dog først i 1931, at julemanden først og fremmest blev forbundet med en rød-hvid dragt. Denne forvandling kan tilskrives Coca-Cola, som brugte julemanden i sine reklamekampagner i begyndelsen af 1930'erne. Virksomheden, der var kendt for sin røde branding, klædte julemanden i disse markante farver og skabte det billede, vi kender i dag. Julemandens røde tøj spiller stadig en central rolle i Coca-Colas reklamekampagner til jul.
Julemanden var engang ungkarl
I store dele af julemandens eksistens i populærkulturen blev han afbildet som en munter, men ugift mand, der utrætteligt leverede gaver til børn over hele verden. Men i 1849 dukkede forestillingen om, at julemanden havde en ægtefælle, første gang op i James Rees' "A Christmas Legend". Det var først i 1851, at julemandens kone officielt blev navngivet "Mrs. Claus" af en studerende, der skrev for Yale Literary Review. I dag er fru Julemand en elsket karakter i sin egen ret, ofte portrætteret som ansvarlig for at sikre, at julen forløber glat.