1. På hovedet: Dovendyr tilbringer næsten al deres tid i træerne og gør alt på hovedet; sover, spiser, parrer sig, føder og fodrer deres unger - alt sammen takket være deres kløer.

2. Døde dovendyr: Døde dovendyr kan blive hængende (med hovedet nedad) fra en gren, selvom de er døde.

3. Kæmpe forfader: Dovendyrets forfader var kæmpedovendyret Megatherium, som på sin tid (for omkring 10.000 år siden) kun blev overgået i størrelse af nogle få mammutarter. De kunne veje op til 4 tons og måle 6 meter fra hale til hoved.

4. Fedme: Dovendyr bliver ikke overvægtige; alt ekstra fedt lagres tilsyneladende på deres fodsåler!

5. Hårvækst: Dovendyrenes hår vokser i den modsatte retning af alle andre pattedyrs; hos pattedyr vokser håret altid mod ekstremiteterne, men fordi dovendyrene hænger med hovedet nedad og benene opad det meste af dagen, vokser håret i den modsatte retning og beskytter dem mod nedbør og lignende.

Fakta: Dovendyr er asociale dyr, der kun finder sammen for at parre sig.

 

6. Dyr i pelsen: Dovendyr er så passive, at der kan vokse alger i deres pels. Disse alger giver dovendyrene en let grønlig farve, som hjælper dem med at camouflere sig i træerne. Ud over alger kan biller og møl også leve i dovendyrets pels.

7. Hastighed: Den normale hastighed for dovendyr på land er cirka 2 meter i minuttet. I tilfælde, hvor dovendyr føler sig truet af rovdyrFor eksempel kan de bevæge sig med op til 3-4 meter i minuttet på land og 4 meter i minuttet i træerne. Men de forbrænder store mængder energi ved dette aktivitetsniveau.

8. Sov: Tidligere troede man, at dovendyr sov 15-20 timer i døgnet. Men nu ved man, at de sover lige under 10 timer i døgnet. De bruger generelt det meste af deres tid på at spise og sove i træer.

9. Jordkontakt: Dovendyr klatrer kun ned fra træerne en gang om ugen! Når de kommer ned på jorden, er det for at lave afføring (og tisse). De graver altid et hul i jorden til deres afføring, som de derefter dækker til. Forresten laver de altid afføring det samme sted

10. Predator: Dovendyr er relativt sårbare over for rovdyr, fordi de 1) er langsomme, 2) altid laver afføring det samme sted, hvilket gør dem lette at spore, og 3) kun har deres kløer og tænder til at forsvare sig med. Deres største fjender er jaguarer og ørne.

 

Andre fakta om dovendyr

• 2 eller 3 tæer: Der findes 6 arter af dovendyr, men de opdeles mest i to- og tretåede dovendyr. To-tåede dovendyr bruger mere tid på at hænge med hovedet nedad end tre-tåede dovendyr.
• Karakteristika: Dovendyr har små hoveder med små øjne og ører. Resten af kroppen er relativt stor, og deres lange arme og ben er kraftige, hvilket hjælper dem med at klatre i træer.
• Som kæledyr: Dovendyr er ikke egnede som kæledyr, da de dør hurtigt i fangenskab. De kan dog overleve i kunstige miljøer, som nogle zoologiske haver kan tilbyde.
• Gode svømmere: Dovendyr er klodsede og langsomme på land, men de er gode svømmere, og deres pels gør det muligt for dem at bevæge sig hurtigt i vand. Dovendyr er blevet observeret i flere tilfælde, hvor de er faldet direkte fra et træ ned i vand (f.eks. en sø eller å).
• Føde: Dovendyr er bladædere - dvs. planteædere, der specialiserer sig i at spise blade. Men da blade ikke indeholder meget næring, er dovendyr udstyret med store, langsomt fordøjelige maver, der sikrer, at alle næringsstoffer bliver absorberet fra bladene.
• Energi: Et dovendyrs stofskifte er meget lavt, og det kan gå i flere dage uden at spise eller drikke. Den energifattige kost, det lave stofskifte, 10 timers søvn og dovendyrets langsomme bevægelser hjælper alle med at bevare energien i kroppen.
• Anti-social: Dovendyr er ikke sociale og finder kun sammen med andre dovendyr for at parre sig. En dovendyrhun kan højst føde én unge om året.
• Gener: Dovendyr er nært beslægtede med myreslugere (i ordenen Pilosa) og lidt fjernere med bæltedyr (i superordenen Gummers).
• Trusler: De værste trusler er dog krybskytter og elektriske ledninger samt generel menneskelig indtrængen i dovendyrenes levesteder.
• Det langsomste dyr: Dovendyr er kendt for deres titel som "det langsomste dyr på jorden".